CSS語法立意讓網頁內容與視覺呈現分離，一方面使得頁面維護工作更容易，不會因內容或視覺效果改變影響到另一方，這樣的頁面設計，也對搜尋引擎更為友善，更容易搜尋到頁面內容。
CSS，Cascading Style Sheets
串接樣式表，網頁外觀的控制語法
World Wide Web最早是以文件的概念組成，希望透過網頁與超鏈接，讓文件與知識更容易連接援引。從HTML語法大量使用文件概念的標簽（例如代表標題的＜H1＞，代表段落的＜P＞），就不難看出WWW的這個特質。
然而WWW比起早期其它網絡媒介更迷人的地方，在於它能直接在頁面嵌入並呈現圖片，這個改變讓WWW發展迅速，也讓頁面視覺裝飾大為盛行。但網頁先天的文件性格，讓圖像排版設計難以施展手腳，於是像利用巢狀表格與圖像拼組而成的頁面開始盛行，以求達到精准元素定位與更精美的視覺效果。這個潘多拉盒子一開，造成了許多失控的亂象，讓頁面原始碼難以閱讀與維護。
為了提高網頁在視覺上可以有更多元的表現，W3C在1996年推出CSS第一版，提供解決之道。不過由於CSS有賴於浏覽器的支持，因此長久以來CSS的推展情況一直不佳，一直到IE 6、Firefox等主流浏覽器支持CSS，才漸漸改善。
CSS語法立意讓網頁內容與視覺呈現分離，一方面使得頁面維護工作更容易，不會因內容或視覺效果改變影響到另一方，這樣的頁面設計，也對搜尋引擎更為友善，更容易搜尋到頁面內容。其次，CSS也可以增加頁面在不同媒介的呈現效果。同一份頁面，可依據用途不同，例如在屏幕顯示或打印，而自動切換不同的CSS語法，讓呈現最佳化。也由於讀取頁面的媒介越來越多元（如手機、PDA），CSS可以彈性調整呈現方式，都更加彰顯CSS在網頁上的優勢。
Selector
選取器
要透過CSS為HTML的元素套用樣式效果，首先須指向特定元素，像是標題、段落或超鏈接等，而這個指定的方法，就稱為選取器。
最基本的選取器，是指定HTML卷標元素的名稱，另外還有ID選取器、類別選取器、虛擬類別、子系、旁系等，不過這些CSS的選取方法，每種浏覽器的支持不一，像IE 6就不支援子系或旁系的選取器。
Divist
濫用DIV標簽的設計人員
事實上，善用CSS串接與繼承的特性，就能創造出精准、豐富的視覺效果。但是並非僅靠CSS，濫用語法的情況就能改善。
過去盛行巢狀表格排版，導致Web原始碼難以閱讀與維護。不過CSS設計人員如不善用串接與繼承，而以大量DIV區塊語法作頁面排版，將使頁面原始碼充斥DIV標簽，這往往和使用巢狀表格一樣，難以閱讀，這種設計人員便稱為「Divist」。CSS並非萬靈丹，須靠設計人員正確運用，才能達到效果。
Quirk Mode
怪癖模式
浏覽器改版時，通常都會加強對網頁標准語法的支持，不過這也意味著，依照過去浏覽器特性寫出來的頁面，在呈現上會有問題，為了保持向前兼容，浏覽器通常會設計標准模式與「怪癖」模式，確保一些舊網站能用較寬松、容錯率較高的語法解譯方式呈現。
浏覽器會依網頁宣告的DOCTYPE與DTD，決定頁面呈現將依照標准模式或怪癖模式。
Cascade Rule
串接規則
CSS具備串接的規則和明確度，用來處理樣式沖突的情況。串接規則會依重要性排序，決定采用哪一種樣式。
在串接規則中，重要性最高的是標示有「!import」的使用者樣式，其次是同樣標有「!import」的作者樣式表。
在沒有標「!import」時，作者樣式表的重要性高於使用者。透過重要性規定，浏覽器就能決定呈現哪一種樣式，而如果重要性一致時，則後出的規則會覆寫較早的規則。
Specificity
明確度
由於CSS具有可串接、繼承的特性，某一個元素有可能被指定不同的樣式。發生這種情況時，浏覽器就會依明確度來決定呈現那一種樣式。
明確度規定每一種選取器都具有一個計數值，例如ID選取器的明確度是「0，1，0，0」，而類別選取器的明確度是「0，0，1，0」，當某個元素同時套用兩者，而且部分樣式又有沖突時，因為ID選取器的明確度較高，就會以它的值為主。
CSS Hack
CSS小技巧
CSS在浏覽器支持與實作的方式不同，甚至存在bug，都讓設計人員在跨浏覽器的頁面設計遇到挑戰。為了解決這些難題而發展出的技巧，便稱為CSS Hack。
例如IE 5在Width這個語法實作，與W3C制定的標准有所不同，造成它與其它浏覽器會呈現不同的結果。為了解決這個問題，而有所謂「Box Model Hack」的技巧，讓IE 5也能和其它浏覽器呈現相同的結果。
Pseudo Class
虛擬類別
最常見的虛擬類別是應用在超級鏈接語法上。例如超級鏈接指定連結顏色（a:link）、造訪過顏色（a:visit）、以及鼠標經過（a:hover）等。
事實上虛擬類別不只能用在超級鏈接上，例如表格或窗體輸入字段等，CSS都能選取並指定多種狀態，但是由於IE 6以前的浏覽器只支持少數虛擬類別語法，即使最常見的超級鏈接也支持不完整（a:focus便不支持），造成使用的人很有限。
Inheritance
繼承
繼承是CSS在設計上相當具有效率的原則，能精簡設計上的復雜性。例如在「body」選取器指定字型與大小之後，包含在「body」底下的所有元素，都會自動繼承這個樣式，不需要一一為子系的元素再指定樣式。
繼承而來的屬性，也可以透過指定值進行復寫，因此如果區塊需要不同的字型，只需要重新指定新值給這個區塊，就可以采用新字型。透過這種方式，可以大為減少選取器的數量。
float
飄浮，文繞圖
CSS的文繞圖的功能是透過指定「float」屬性值，就能讓區塊「飄浮」起來，並透過指定左、右位置，移到定點。
文繞圖雖然是用在圖、文關系上，不過在設計實務中，更大量應用在版面定位上。另一個常用來定位版本的功能是「position」，它可以精確地用像素指定任意位置。利用「float」或「position」，便可以取代過去透過巢狀表格才能達到的精准定位