讀一本書，看一份報，文字從產生之初就發揮著它不可撼動的地位，充斥著我們每個人每天的生活；然而在繁雜的文字設計中，跳開這些設計，更該去看看最初的文字是什麼樣子的，珍惜它們每一次的蛻變…
中文字體之宋體
中國文字創造之初，與埃及相同，都是由圖畫、象形文字演化而來的。但其進化情況卻又不同。中國文字的演化，始終維持著原始的繪畫或符號內容，只是在形成更多文字時，在原有文字的基礎上，加以各種組合，以求形成更多的文字，這在世界文化史上是獨一無二的。中國文字的發展，由秦始皇統一中國後，漢字進行了一系列簡化，規范化的處理。在木板印刷出現以前，古代典籍為了流傳的需要只能手工傳抄，由於手工抄寫成本高效率底，易出錯誤，於是木板印刷逐漸盛行。這樣，為了刻版方便，漸漸的刻工們發明了一種新字體，它的特點是：字形方正，橫細直粗。在轉折處有小三角形裝飾。這種字體比楷體更加規范標准，成為了標准字體，適合大規模地刻版使用。這無疑是為了刻書方便從楷體演變出的一種新的字體。由於這種字體大大流行使用於宋朝以後的木版印刷的書籍，後人就稱有這種特點的字體為“宋體”。宋體字從歷史上出現以後，它的特點就固定了下來，一直使用到現代，直到出現了機械化的印刷工業。在現代印刷中區分更加詳細，把橫細豎粗的成為“老宋體”。宋體字的字形方正，筆畫橫平豎直，橫細豎粗，稜角分明，結構嚴謹，整齊均勻，有極強的筆畫規律性，從而使人在閱讀時有一種舒適醒目的感覺。在現代印刷中主要用於書刊或報紙的正文部分。宋體字傳承了中國書法的審美韻味 ，在筆畫上，仍然保持了中國書法的本質特征。在與唐楷顏體比較時，我們看得更清楚，如點、捺、撇及轉折處的頓挫處理，就是對書法運筆進行了高度的藝術化概括。
上圖4種字體除了第一種最保守的老宋體，其他3種都是衍生出來的宋體字體，我們可以看出前面兩種的胸線比較大（字體比較開闊），這是明顯的比較現代的字體；而後面兩種字體胸線比較小，偏向傳統的字體。傳統宋體，可以看出，在它身上保留有不少楷體的特征，紅色小圈圈裡面三角形的鱗（小三角裝飾）比較剛硬，是用稜角分明的幾何形構成的，雖然給人以嚴謹的感覺但是讓人覺得太過嚴肅拘謹，所以在現代設計的運用中，大家更偏向於運用其他宋體字形。和傳統宋體相比，長宋體的鱗就顯得沒有那麼尖銳了，停筆處依稀可見手筆的停頓轉折，看上去圓潤了不少。長宋體看上去比一般的宋體要長，也就是剛才說的胸線比較小；它的橫、豎粗細相近,點、撇、捺、挑、勾比較挺拔，綜合了老宋和仿宋的特點。大標宋，它的特點是橫豎筆畫對比明顯，筆畫輕重適中，沒有那麼硬朗，字形端正，醒目有力，常用於內文標題、封面和廣告設計，具有現代感 （類似粗襯線體，後面會提到）。仿宋體，最大特點是橫豎等寬”，風格更偏向於手寫體，它其實是宋徽宗的瘦金書字體演變而來的，特點是瘦直挺拔，橫畫收筆帶鉤，豎劃收筆帶點，撇如匕首，捺如切刀，豎鉤細長；如果說宋體是具有裝飾藝術的代表字體，那麼與之相對立的就是黑體，黑體的特點就是橫線和豎線寬度相等，去除過多的裝飾細節，更加簡潔。由於當時印刷業的發展，正文部分用的都是宋體，想要突出標題部分從而發展了黑體。
黑體本身就屬於比較現代的一種字體，所以它的字面和胸線都比較大，這樣比較容易閱讀，根據不同需要，設計出橫豎筆畫不同粗細的黑體字形來，最基本的就是第一種，纖細的黑體字給人輕，秀氣的感覺，粗厚的黑體字給人重，粗壯，力量的感覺，這些字形都是根據不同的需要設計而來的。中文字形除了宋體和黑體這兩種基本字形以外，還有很多不同種類的，比如
PS：襯線體說法後面會有提到，因為襯線體和無襯線體都是西方字體發展中出現的說法，套用在中文字形中，宋體即是襯線體；黑體即是無襯線體。
英文字體之有無襯線體
西方字母的產生過程，經由埃及→腓尼基→希臘的演變之後，最後在羅馬體上集大成，被西方世界廣泛運用到現在而風行於全世界。隨著活字印刷的產生，在原始羅馬體的基礎上越來越多的設計師努力創作優美，更易閱讀的字體，現在歐洲使用的字母文字，被稱為拉丁字母或羅馬字母，是世界上應用最廣泛的字母。英文字母一般分為襯線體（serif），無襯線體(sans serif)和其他字體。襯線字體，意思是在字的筆畫開始、結束的地方有額外的裝飾，而且筆畫的粗細會有所不同。相反的無襯線體就沒有這些額外的裝飾，而且筆畫的粗細也差不多。現代襯線體出現在18世紀末，強調了粗細筆畫之間的強烈對比，加重了豎畫，而把襯線做的細長。大部分現代襯線體的可讀性不及舊體和過渡襯線體。
- 襯線體又可分為傳統和現代形字體，上圖為傳統襯線體（左）和現代襯線體（右）
傳統襯線體，看S這個字母最細部分，用紅色斜虛線標出可以看出它的較細部分始終保持傾斜狀態，也就是說筆畫的粗細是有變化的，看起來就比較傳統，這是一種基本字形。而現代襯線體，筆畫粗細始終保重一致的狀態，相對比較更加理性，機械，規范化的感覺。再來看底座的支架（我暫且把它叫做支架）傳統支架它的筆畫連接是弧線的，而現代的就是平直幾何形的，這也可以理解為感性與理性的一種對立呈現方式。
- 無襯線體大致可以分為3類，上圖的依次順序為古典無襯線體，過渡無襯線體，現代無襯線體
古典無襯線體和傳統宋體是一樣的，最突出的特點就是裝飾細節比較多，底部有支架（但是因為它是無襯線體，筆畫上不會出現明顯的弧度，用的形狀比較幾何，力量感一點）過渡無襯線字體是介於古典和現代之間的字形，最大的特點就是既有現代感理性簡練的感覺也不失感性略帶筆觸，纖細秀氣的感覺。可以看到上圖第二個中畫紅圈部分，它的轉角，停頓處是一樣的粗細分布。現代無襯線字體的特點是筆畫之間粗細很均衡，是理性的象征。
在傳統的正文印刷中，普遍認為襯線體能帶來更佳的可讀性（相比無襯線體），尤其是在大段落的文章中，襯線增加了閱讀時對字母的視覺參照。而無襯線體往往被用在標題、較短的文字段落或者一些通俗讀物中。但是隨著現代生活和流行趨勢的變化，如今的人們越來越喜歡用無襯線體，因為他們看上去“更干淨”。 在文字足夠大的情況下，無襯線字體也是同樣可讀的。而且因為無襯線字體通常有藝術性，因此在顯示器上顯示通常比較賞心悅目；而且無襯線字體種類比襯線字體多得多，因此選擇余地也很大。
除了有無襯線體之外，還有其他字體：比如一些比較卷曲，貼近自然的巴洛克風手寫體，還有一些為了迎合設計風格的變形字體
從這些基本字形我們可以發現：文字在發展的過程中，也在不斷經歷著去繁為簡的過程。包豪斯學校的成立，影響了工業產品設計的思維模式，使人們在設計的過程中從以往崇尚自然，繁雜的工藝文化中分離出來，設計在慢慢萌芽，從工業產品到平面藝術，都有所體現。
下面就來看看這些字形在現實生活中的應用：
上圖中的英文字體是現代襯線體中的一種，“發絲型襯線體”，它的特點是由細致線構成的，看起來非常平整，粗細線條對比清晰，明確，具有現代感。
上圖標題部分是傳統無襯線體的一種字形，畫面上體現的是一幅類似傳統工業制作的畫面，在字體的選用上為了迎合當時的氛圍需要，並且能突出主題，選用了粗襯線體，粗曠有力而且很古典。
上圖標題用的是完全現代的無襯線體字形，版面是橫向設計，字體上就選用了比較修長的無襯線體黑體，視覺中心點同樣是在中心，和左邊的畫面有相呼應的細節設計，和字腔較小相呼應的字腔較大字形，比較易讀，但是視覺中心點也相對較散一些，人的視線落腳點會比較開闊。
相對上面的字形，這份書籍裝幀設計因為它上面僅有文字，所以需要用文字去控制整個版面。在這裡，信息層級上最主要的信息選用了較粗的，胸線較大的字體，利用筆畫粗細對比去吸引到更多人的關注；兩個粗細很極端的字體放一起，用這種對比手法去突出該突出的，弱化該弱化的，但是又不會把空間撐的滿滿的。
上圖這張邀請函上面采用卷曲的手寫體，讓人感覺非常的親近，活潑和愉悅。
這是一張日本海報上的字體，中國古代的文字記載就喜歡采用豎排，從右到左進行排列，日本直到現在仍然采用，上圖的這種字體有點類似中文宋體中的瘦金書字體，保持它筆畫特征的同時，又將它處理地更加圓滑，親切感自然感增加許多。
這其實是一本李永铨的新書封面，因為他在書中分享自己的成長之途，講述個人經歷或時代背景如何影響他的品牌設計意念，所以封面上出現的應該是他做過的品牌包裝。為了迎合整體設計的氣質，書名標題沒有用力量感過重的粗線形黑體去表現，而是選擇了力量適中，看上去纖細適中的中黑；這裡也穿插出現了粗細對比的字體；吸引人注意力的同時也十分注重力量的節奏感，不會有強迫閱讀感的產生，豎排的設計顯得很傳統。
好啦～我在這裡只是很淺顯地羅嗦了這麼多，希望能給大家一點小小的啟示!