開始學習交互設計的時候，常常有一些名詞縮寫，樣子差不多，但是又不完全一樣，讓人容易混淆。比如UE，UED，UX，UXD，UCD……看到這些個縮寫的時候，不難理解第一個U應該指的是用戶（User），D指的是（Design），但是中間那個字母是什麼意思呢？其實，這些名詞縮寫都是指的交互設計的幾種主要方法。
其中UE(D)=UX(D)=User Experience Design（用戶體驗設計），UCD=User Centered Design（以用戶為中心的設計）。可以說，UE(X)D是一個比較寬泛的設計領域，即用戶體驗設計，他並不是特指一個設計門類或者方向，而是一個包含了用戶研究、交互設計和視覺設計等等這些能夠提升用戶體驗的設計門類的集合。用戶研究和視覺設計這些門類已經是由來已久，當交互設計加入其中的時候，就形成了這個新興的設計門類，UED。而UED只有一字之差的UCD，表示的含義卻有很大差別，UCD即以用戶為中心的設計，指的是交互設計當中的一個比較熱門的設計方法，也是IT產品交互設計中最常用到一種設計方法。所以，從層次上來看，UED(UXD) > 交互設計(Iteraction Design) > UCD。
同時，與以用戶為中心的設計（UCD）並存的，還有另外幾種設計方法，比如以活動為中心的設計（Activity Centered Design）、系統設計（System Design）和天才設計（Genius Design）。
這些設計方法並沒有好壞之分，而是適用場合不同，每個設計師也有他們比較偏愛的方法，但最好能做到靈活應用，針對每個項目使用最合適的設計方法。
1.以用戶為中心的設計（UCD）
以用戶為中心的設計背後的哲學簡單說來就是：用戶知道什麼最好。使用產品或服務的人知道自己的需求、目標和偏好，設計師需要發現這些並為其設計。在UCD中，目標非常重要，設計師關注用戶最終想完成什麼。設計師定義完成目標的任務和方法，並且始終牢記用戶的需求和偏好，這些用戶數據必須貫穿整個項目，並且在整個項目的各個階段都會引入用戶，用戶研究，焦點小組，參與式設計，可用性測試分布在設計的各個環節。
另外一點值得注意的是，UCD設計師一定不能把自己的偏好帶入到設計當中，這將使項目偏離既定軌道，設計出的產品有可能與用戶需求相沖突。“你不是用戶”是UCD設計師們需要經常念誦的真言。
同時，UCD不是萬能的，jobs說“人們不知道他們想要什麼，直到你將產品擺在他們面前。” 的確，過分依賴用戶會導致產品和服務的視野狹窄，過於平庸。用戶只能提供需求，這些需求不能構成產品，產品最終還是需要設計師的精雕細琢才能完成。
2.以活動為中心的設計（ACD）
與UCD不同，ACD不關注用戶目標和偏好，而是主要針對圍繞特定任務的行為。與UCD相比，ACD是一種較微觀的方法，ACD將目標分解為小的任務分支，再對這些任務進行研究和設計。比如在設計一些專業產品的時候，用戶更看重的是功能，而非體驗，這時結合ACD設計方法，對任務和活動進行研究，觀察用戶的行為（不是目標和動機），設計出的產品將更具功能性。所以，ACD的目的是幫戶用戶完成任務，而不是達到目標本身。
ACD的中心是專注任務，而ACD的風險也在於過於專注任務，設計師可能不會從全局角度為問題尋找解決方案。有一句古老的設計格言：如果你開始著手設計的不是一個花瓶，而是一個可以放花的東西，你將會得到不同的結果。
3.系統設計（System Design）
系統設計是解決設計問題的一種非常理論化的方式；它利用組件的某種既定安排來創建設計方案。系統設計的理念比較貼近產品的現實模型，即產品真正運行的方式。所以，系統設計的方法更適合於設計隱性產品或者後台運行的產品，因為它們不需要太多的去與用戶交流互動，最重要的是保持穩定和迅速。系統設計中的系統不一定是計算機，也可以是人，設備，機器或者物件，所有這些都可以運用系統設計的分析方法進行分析研究，同時還可以了解他們之間的交互過程。
系統設計是一種比較宏觀的設計方法，對於龐大復雜的產品或者服務，系統設計是非常適合的。但對於小項目來說，系統設計就過於繁瑣了。
4.天才設計（Genius Design）
天才設計幾乎完全依賴設計師的智慧和經驗來進行設計決策。設計師盡其所能來判斷用戶需求，並基於此來設計產品。天才設計適用於那些因為隱私問題而不能做大規模用戶研究的項目和沒有足夠資金和時間做用戶研究的項目。所以，天才設計的成敗很大程度上取決於設計師的經驗和能力。
因此，天才設計最可能被經驗豐富的設計師所采用，他們已經經歷過各種類型的問題，並能夠從以前的項目中總結出解決辦法