提到產品經理，我們隨處可見各種制作精細貌似專業的“產品經理能力模型”，其實用性就見人見智了，這種“大鍋飯”究竟有沒有營養暫且不說，那麼到底什麼是產品經理？姑且讓我們忘記模型，先去看看頂著各種“產品經理”職位的人，他們各自都在做什麼？
作為一名產品經理，他所從事的工作內容一般和兩個因素有關，內在和外在。內在主要指個人能力，不可否認，一個被稱為“產品經理”的大學畢業娃與一個同樣稱為“產品經理”而有著3年工作資歷的小前輩所做的工作內容以及需要的能力肯定不同，如果都按照所謂的能力模型去修煉明顯不靠譜；對於外在，又分為行業和團隊，行業決定了產品特點，電子商務、移動互聯網，乃至軟件、電信，甚至傳統行業的產品經理，各自的能力模型也必然迥異。至於團隊，拿互聯網產品來說，團隊裡技術同學是否足夠強大？團隊裡是否有專職的的項目經理、用戶研究人員？運營同學是否強勢？等等都會影響到產品經理的關鍵職責。
筆者心中的能力模型，是一個三維的立體，現有的能力模型大多是模型作者在他理解的“內在能力&外在條件”前提下給出得一個低維“模型切片”，甚至只是一個點，我們經常看到行業的限定，比如“互聯網產品經理能力模型”，但卻鮮有針對團隊和個人能力階段的描述。解決這個問題唯一的辦法或許就是大家每個人給出自己的切片，然後試著做一個拼圖游戲。
下面主要從個人能力的維度入切，列一個非絕對專業的層次劃分供大家參考：
Level 1、能完成明確功能點，編寫PRD，跟蹤實施直至上線的本科應屆畢業生或類似能力的其他人員，這個階段的產品經理還是一個典型的“需求分析師”，也慣稱為“產品助理”。此階段的技能要求偏重於“產品設計”，對於互聯網產品，工作內容會與UED團隊交叉，尤其是交互設計、視覺設計層面。
Level 2、可以獨立負責一個小型產品，或者大型產品中一個完整功能模塊岳2年工作經驗的本科生或碩士應屆畢業生，與上一級別的關鍵差異在於不只是被動的接需求，主動性要求產品經理開始具有用戶研究和需求管理的能力，並對產品涉及的技術有一定了解，能夠與技術團隊一起探討方案。
Level 3、工作資歷3-5年的本科生或者工作約2年的碩士研究生（PS：學歷不是關鍵，筆者的表述只是為了便於理解，指有相似能力的人），能夠獨立負責一個完整產品，有項目管理能力，衍生出來的就是無授權領導的團隊管理能力，特別是跨部門的團隊，因此對溝通方面的軟技能要求開始有所體現。
Level 4、這一層級開始，已經無法用工作年限來衡量，關鍵技能師規劃能力，可以獨立負責一條生產線，而規劃能力的背後則要求產品經理需要對產品除了功能以外的知識比如市場運營層面也有所掌握。
Level 5、 此階段的產品經理開始呈現出“業務Leader”的氣質。關鍵差異是要有一個業內知名的成功案例來證明自己可以獨立負責一條復雜的完整產品線。
Level 6、 這個層級的產品經理影響力已經不局限於產品團隊，對於運營策略，公司的高層方向都有很強的話語權。關鍵差異在於有跨職能部門的管理經驗，意味著到達這一層級，就具備了去小公司做CEO，或者大公司的事業部負責人，甚至直接創業的能力。
綜上，產品經理是一項很艱辛的工作，也無疑是技術世界的無名英雄，一個產品從開發到最終上線不同的階段需要展示不同的技能和決策能力，因此明確自身優勢和缺陷，不斷學習提升能力，學會主動思考解決問題和完善自己才能最大限度地發揮職業潛能。
部分內容節選自：《互聯網產品經理發展的5個階段》