本文是對不久前剛結束的項目——汽車頻道“易樂車生活”主視覺及吉祥物設計工作的總結，對設計過程中遇到的問題進行梳理和回顧。拿出來和大家一同分享，歡迎各位童鞋參與討論。
項目介紹
為更加貼近市場需求、加強頻道內容的易讀性、互動性和趣味性，網易汽車要求對頻道內容作出調整，方案提出“易樂車生活”的整體概念，意在轉變以往多為專業報道、業界內容為主的框架，改版後內容趨於貼近用戶，更多關注人、車、生活三個層面，更好的為廣大用戶服務。
吉祥物作為品牌重要的組成部分，是品牌發展到一定階段的產物，它的作用有：強化品牌個性、突出產品特質，是提升品牌認知度以及拉近與目標消費群體距離的有效方式，被重多企業和品牌采用。
經過溝通，我們了解到此次設計工作的重點是圍繞“易樂車生活”標語進行主視覺設計，方案需要體現改版後頻道的快樂、輕松、易用的特點，吉祥物作為主視覺核心元素，要求體現標語中“易”和“樂”的字面含義。易趣+快樂=易樂車生活。
吉祥物從項目伊始就著手設計，一直到結束經過了好幾個階段，接下來我將依次道來。
吉祥物定位
與頻道相關負責人溝通過程中，我們基本確定了吉祥物設計的幾大要點。
1． 吉祥物要設計兩個。一個偏業界（側重行業咨詢、汽車專業知識）；一個偏娛樂（傳達車生活內容）
2． 遵循微薄小易LOGO為吉祥物基本型開展設計。
（作為始作俑者的網易微薄“章魚版”小易LOGO，在傳播中受到大家熟知，因此，我們建議網易旗下吉祥物或虛擬角色應考慮品牌傳播的一致性，以避免另辟蹊徑而造成的品牌風險）。微薄小易LOGO如圖：
3． 確立吉祥物名稱、色調和性格，即：
小易（紅色~網易標准色、男）
角色設定：汽車專家、代表頻道向用戶傳播汽車咨詢、業界報道以及汽車知識等專業性咨詢服務
小樂（桔黃色、男）
角色設定：活潑生動、頑皮，傳達汽車頻道易趣、輕松和快樂的車生活咨詢。
總體上看，小易小樂兩個角色互為伴隨，分別代表網易汽車頻道今後內容的兩大分類，發揮著向用戶介紹網易汽車的功能作用，這就要求我們在設計上做到通俗易懂，活潑可愛，盡可能降低用戶接受門檻兒，貼近廣大用戶心理感受。
第一版
我們最初嘗試了幾種可能。
1． 將“章魚”版小易為人的外形。
2．小樂作為新的角色加入，希望他和小易不同，方案裡，我們將區分點放在了面部。
3．道具上設計了一款鼠標車，一是聯系汽車頻道屬性，二是突出網絡媒體概念。
4．表現方式上確定為PS精繪，以表現產品的高品質。
此方案很快得到頻道方面肯定，再接下來的討論中，也慢慢找到一些的缺點，大致為：
a． 小易小樂為什麼要用不一樣的造型，統一采用小易的外形能否做到區分？
b． 目前兩個性格特征不明確，容易混淆。
就頻道提出的這些問題，我們接下來的將通過其他方向得以改進。
第二版我們規避掉先前出現的問題，臉部造型統一為小易樣式，並將設計的的重點放在道具方面，希望通過道具來區分各自的特點。如圖所示，小易手握一把賽旗，用來關聯賽事、業界咨詢的感受；小樂則手拿一副望遠鏡，希望體現輕松和頑皮的性情……而提案後，頻道對這一方案反映並不是很理想。
設計進行到此時，道具成為我們尋找突破和區分兩者不同的方式，也成為一時無法超越的瓶頸。原因在於道具選擇上需要聯系汽車，而想到的如方向盤，賽旗、鼠標等…都不能體現出吉祥物各自要表達的頻道內容。屢次嘗試都不成功，為此，團隊在一次頭腦風暴。
而對於沒有多少吉祥物設計經驗，要怎麼才能找到突破呢？
第三版
至今看來，這一版一定程度上取得了突破。經過搜集資料和分析優秀作品，也找到了一定的方法。
1. 合理的情景設定
角色設計不能脫離情景設定，否則容易陷入孤立，可以聯系要體現的行業特征，選擇最生動的一點著重表現。
小樂從事什麼工作？他此時在做什麼？
小易是記者，目前正活躍在車展現場、為用戶帶來一手報道；小易是資深編輯，在微薄與網民互動。
2. 注重姿態，以豐富的肢體語言的傳達信息
優秀的吉祥物，無一不具備靈動般的肢體動作。因此要賦予角色擬人化的、豐富的肢體語言。舉手投足之間，蘊藏著無限的表現力。
3. 道具為輔，角色為重，不能宣兵奪主
道具是提升角色情感的有效途徑，拉近目標群體、建立良好溝通的方式。
通過以上總結，我們在最後一版中對角色進行大膽改版，並最終得到需求放的認可。
- 首先，針對各自代表的欄目類型，分別設定不同的情景，設計以成組的、對比的形式展現人物，避免孤立和單一；
- 再者，跳出道具對角色的束縛，而是以人物動態來豐富自身特征，賦予角色感染力；
- 造型方面，通過服裝、發式和手型的區別，加以強化各自特點，但整體感希望進一步加強，做到和而不同；（小易這版在服裝樣式上有兩種，如圖所示：前者襯衣褲子的偏學者型；後者是著短褲的偏活潑型，並最終確定為後者）
- 顏色方面則是選用純度更高、色澤更亮的樣式來增加人物的親近感；
這是小易小樂的完稿效果。深入中，去掉了表現稿中的黑邊輪廓；強化了一些細節，如人物皮膚質感、光效以及體積關系，這些工作為的是和主視覺畫面保持統一的質感。下圖為主視覺。
寫在最後
至此，我們的設計工作告一段落，而吉祥物在品牌傳播過程中，需要結合一次次推廣，並根據不同主題或內容進行不斷的變化，才能逐漸建立品牌認知度，並最終發揮其功能和價值，我想真正的挑戰還在後面。
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另外，我想就2005年日本愛知縣世博會的吉祥物設計案例和大家分享來自日本的“森林智慧”。
日本是世界上最愛使用吉祥物的國家之一，幾乎在所有的行業、企業、產品或大小型活動中都能看到吉祥物的身影。雖說日本占有漫畫王國之名，可早先日本漫畫是來日歐美，但善於學習的日本將之改造為自己的〝特產〞。起步雖晚，卻是〝青出於藍而勝於藍〞。他們創造了獨具日本特色的技法和表現手法，大大拓展了漫畫的取材范圍，既從自身的風俗習慣裡尋找題材，又從亞洲鄰國乃至歐洲各國的歷史文化中發掘寶藏。
提及近些年日本吉祥物的代表，當屬2005年日本愛知縣世博會的吉祥物“森林小子”和“森林爺爺”了。由於他們爺倆出現率極高，甚至遠遠超出了會徽的使用頻率。如圖：
世博會期間，吉祥物以各種形式頻頻出現，歡迎著世界各地的游客。
另外，日本吉祥物文化在傳播與推廣方面已經達到輕車熟路的高水准之又一生動展現：在一百多種2005愛知世博會特許發行的紀念產品中，絕大多數是完全圍繞吉祥物的造型和特色來設計和制作的，充分發掘了吉祥物易於傳達信息的潛力，包括絨毛玩具、徽章、文具、鑰匙圈、手機鏈、別針、貼紙、T恤、領帶、毛巾手帕、提袋、雨傘、茶杯、鬧鐘甚至瓷器等。不僅如此，他們還首次采用指定經銷商開展吉祥物宣傳的方法，並開拓專利租讓業務。此外，在愛知世博會的官方宣傳途徑中，吉祥物還頗有取代會徽的勢頭，頻繁地以主人的形象出現在宣傳海報、推廣手冊等宣傳印刷品以及各種相關的大型宣傳活動上。
據當時去日本參觀回來的老師給我們講，愛知縣世博會吉祥物的影響力遠遠超過當時活躍在日本的漫畫人物，成為一時代表日本，向世界傳播友好的形象大使。一屆世博會，吉祥物在其中扮演的作用無可估量，不可謂一個成功的案例。