周末打算寫手機拍照社交，為查資料，仔細看了看Instagram（最近兩個月我的活躍度明顯降低），大吃一驚，和年初我還活躍那陣子相比變化極大，之前的論點幾乎全被推翻。
我之前的論點是這樣的：手機拍照社交產品存在兩個天然瓶頸。
第一個瓶頸是“信息”，即通過手機拍照傳遞出去的信息。在傳統渠道裡，常見情形是摸出手機給朋友看，邊看邊講，這是我家貓貓狗狗的相片，這是我去xxx玩的時候拍的相片——信息通過面對面的交流來傳遞。否則就算你願意把手機丟給別人看，他也看不下去幾分鐘。相片中附帶的信息是很少很少的，佐以注釋才能讓對方理解拍攝情景。
第二個瓶頸是“主題”，普通人的普通生活缺乏拍照的主題，更缺乏足以拍下來和他人分享的主題。就我對163相冊的觀察，最大的原創類目是家庭生活照，親友聚會照，旅游留念照，前者不宜公開，後者頻度低下。所謂生活隨拍，對於大部分人來其實無處可拍，無事可拍，即便隨手拍下來也不值一看，既沒有內容更缺乏美感。
基於這兩點，我的動態裡大部分相片是沒有注釋的，有的話也寥寥數語（為每張相片寫注釋確實很煩）；同時好看的生活隨拍少之又少——並不是沒有，而是比例小頻度低。大部分真實好友的相片又難看又無聊。換句話說，正常情況下的手機拍照無法支撐動態流動與浏覽價值。Instagram的中堅用戶不是生活隨拍愛好者，而是典型的攝影愛好者；熱門相片不是生活隨拍，而是單反攝影。活躍用戶以浏覽快速流動的精美攝影作品為主，羼雜著看些真實好友的爛片子，如同主菜與配菜。
但似乎我已經被擲入故紙堆之中。
在過去，Instagram的熱門精選頁幾乎全是單反作品，周末連刷數十次，純正的攝影作品比例不超過1/4，大部分為低質量的生活隨拍。瞠目總結如下：
1、生活中隨手拍照，隨手分享的行為，正在快速成長，幾乎充滿了Instagram。反倒是過去的單反作品成為非主流。
2、隨手拍照的質量基本無提升，信息注釋也很少，和以前一樣，大部分又難看又無聊。
3、擁有較多關注者（500人以上）的用戶，不論相片質量多差，贊與評論數都相當高。再爛的相片也可能獲得幾十上百的互動數。他們占據了熱門精選頁的1/2強。
4、不論專業優質相片還是劣質生活隨拍，評論內容同樣口水，交流質量之低與過去毫無二致。
5、我曾經關注的，大約50名活躍的攝影愛好者，活躍度有明顯下降，大半已經消失。
6、熱門精選頁裡，大多數發圖用戶為年輕女性。
簡單來說，Instagram正在從初期的移動版Flickr，慢慢轉向相片版Twitter，甚至帶一點點51的氣質。生活隨拍的空洞與劣質不再成為障礙，用戶樂此不疲，很明顯受到了各種關系鏈（尤其是真實關系）的影響。從最近幾次版本更新來看，找不到用戶群突變的產品驅動力，似乎屬於社區自然演變。Instagram正在轉變為普通用戶的關系圈，但這種關系怎樣形成，怎樣維系，怎樣突破那兩個天然瓶頸，我還沒找到頭緒。其活躍用戶從追捧初期的攝影愛好者，轉為追捧和自己一樣的，樂於拍照並分享的生活隨拍者；從追求視覺上的美感，轉為追求特定人群的圈子認同感。社區更年輕化，更水，也更活躍（持久度還待觀察）。
由於我並不屬於新社區，目前還無法理解它的演變過程。攝影愛好者的生存環境並沒有太大惡化，粉絲更多，但被稀釋為少數民族，也失去了熱門精選頁這個營造攝影氣場的陣地，以至於找到彼此變得相當困難。最近一次升級中，Instagram在消息頁新增“關注好友的互動提醒”功能，幫助日趨龐大與成分復雜的用戶群發現同好。
看上去攝影作為最初的用戶導入手段，已經完成了它的歷史使命。我曾經認為國內的攝影水平與國外差距太大，以至於不適合照搬Instagram。黨在60年內，成功地將中國人的審美水平拉低到一個匪夷所思的地步，包括文字的審美、視覺的審美、儀式的審美、道德的審美。舉國性的審美低能使國內攝影作品普遍缺乏感染力，多為小眾自娛自樂。這也是我一直不看好山寨版Instagram的原因。但在市場動態刷新後，是否能理解和迎合新生代的生活隨拍愛好者，就成為了一個新的契機。
不論走攝影路線，還是隨拍路線，關鍵點都在於怎樣定義自己的優質用戶與優質內容。怎樣拉攏優質用戶，怎樣突出優質內容，這些都由運營手段來決定。假如在Instagram基礎上做一點簡單的本地化調整，然後把產品往外一推，等著它自己發芽開花，則過於粗放。還需要運營來精耕田地。
最後講一點Path，在我看來，它更接近手機拍照社交的用戶模型。Instagram的用戶行為類似於對陌生人的展示，而不是純正的社交情景。當你的關注者中，陌生人（或關系疏遠的人）超過一定比例，比如30%，則會自動切換到展示情景，這是一個心理學問題。展示情景下的生活隨拍屬於“公開自我表達”的范疇，與傳統手機拍照的“記錄生活一角”存在著微妙的差異。
如果希望進入純正的社交情景，尤其通過增強相片私隱性來帶動更活躍、更親密的社交氛圍，則必須對用戶關系進行提純。“限制人數”是目前正在驗證、並寄予厚望的關系提純法，所以Google打算花1億美金收購Path！但Path創始人拒絕了！有人認為他瘋了！我卻佩服得很。手機拍照極易觸及生活隱私，也恰恰是這種私隱性賦予了社交行為特殊的活力。引導用戶信任Path，建立全新的網絡社交習慣，是萬萬急不來的。Path創始人多次強調這是一款“慢產品”——觸及隱私的信任感最難，最慢，得耐心培育社群關系與用戶認知。失去控制權就有可能打亂節奏，前功盡棄。
不過，國內的互聯網行業絕無耐心去養成一款慢產品，智能手機的滲透率更不足以支撐親密關系網的形成。還是忘掉Path吧，多看看85後都在用智能手機做什麼，拍什麼。世界是我們的，也是你們的，但終究是他們的。美少女永遠代表了最強大的生產力！（觀Instagram熱門精選頁自拍女生數量猛增有感）
與此同時，如果由於整體氛圍的水化，以及長期以來極低的交流質量，導致Instagram攝影型用戶的流失（我訂閱的攝影類動態以前一天翻4-5頁，現在一天只翻1-2頁）。這又帶來了新的機遇，不知Flickr能不能一把抓住。