設計師的才華攜手什麼樣根深蒂固的習性才能將最初的想法變成新興的創造呢？
從研究設計師成功解決問題、創造革新的方法中，商業人士能學到什麼呢？最根本面上來講，他們能學會提問、關注、聯系和付諸行動。憑借最重要事情中的這四項，設計師們能取得意義非凡的突破。
在過去兩年裡，我調查了各行各業一百多個頂級設計師（為一本書作的研究），並發現了一些共同的、幾乎成為很多設計師第二天性的習性。
這些根深蒂固的習性與設計師的才能內在的聯系在一起，成功地將原始想法變為現實中的創造。這一切都表明，它們值得一探究竟。
提問：不管什麼時候和設計師在一起，你會很快發現他們會詢問並提出很多問題。通常，質疑是設計階段的起點，並會給接下來的事情產生深遠的影響。從布魯斯·毛到裡查德·沃曼到薛·博蘭，我調查過的許多設計師都會談到問“白癡問題”的重要性。“白癡問題”會向特定行業或部門既有的實施和設想提出挑戰。從設計師談論自己的玩笑中可以窺見他們持續提“白癡問題”的這種傾向。要花多少設計師來改變一支燈泡？答案是：它必須的是燈泡嗎？
在商業環境裡，問基本的“為什麼”問題會讓提問者看起來很天真，同時使其他人置於抵御之中（比如我們都這樣做有20年了，你問“為什麼我們要這樣做”是什麼意思？但是，鼓勵人們退後一步，重新思考老問題或沿襲已久的做法，設計師可以開始重新架構周圍的挑戰，在新的方向上引導思考。我們究竟要怎樣的商務？今天的客戶真正需要的是什麼？想從我們身上得到什麼？在當今市場瞬息萬變的商業中，質疑並重思這些基本原則的能力從未向現在這樣重要。
關注：關心客戶的需求，說起來很容易。但要真正領會，你就必須樂意去做許多最好的設計師做的事情：走出公司泡沫，實實在在地讓自己沉浸在你所服務的那些人的日常生活中。令我感到印象深刻的是像IDEO的簡·富爾頓·蘇裡這樣的設計研究員所具有的真正觀察、關注人群的奉獻精神，因為這通常是找出人們內心深處、未曾表達的需求。焦點小組和問卷調查並不能處理這些，設計師知道，你必須足夠關注並真正融入到人們的生活中。
聯系：我發現設計師有種綜合的竅門—收集現有的元素或想法，在以全新的方式將他們糅合在一起。因為這意味著你不用一定要從零開始發明創造，所以能成為一種有價值的創新捷徑。通過“巧妙重組”（運用設計師約翰·沙克拉杜撰的詞匯），蘋果公司制造了一些最為成功的混合產品；耐克公司巧妙地將一款跑鞋和iPod聯系起來創造出突破性的耐克Plus生產線（能讓使用者自行控制跑步）。這些偉大的結合來之不易。設計師知道必須要“橫向思維”—海闊天空地思考想法和影響，而且必須願意嘗試串聯一些的看似不可能在一起的想法。這種思考方式同樣也可以被非設計師吸納。
付諸行動：空想創意只是一小步。讓這些創意成形，設計師能迅速將它們帶出想象的領域。無論設計師常常創作的是一張餐巾紙草圖，泡沫橡膠雕成的原型，或一個數字模擬器，還是大概的模型，這都是創造關鍵的組成部分。因為當你使一個想法成形時，你就開始使它成為現實了
當然，我們這樣說也不錯，當一個想法還很幼稚、不完善，你卻很早的就付諸行動，把它融入世界，你會增加短期失敗的可能性。設計師往往比我們多數人更享受這種風險。他們知道，創新往往涉及一個曲折反復的過程，那些小的失敗其實是很有用的，因為他們能告訴設計師什麼可行，什麼需要改善。在瞬間變化的時代裡，設計師這種“從失敗中汲取教訓”的能力尤為寶貴了。如今，許多公司發現自己處在嘗試和學習的商業環境中，需要快速的原型運作。如此一來，我們更有理由去關注那些一直按照這種方式從事他們工作的人們了。