有消息說美國Groupon開始第二輪融資了，在完成第一輪估值為2.5億美元的3000萬美元融資後，號稱Groupon的投資者對其估值為13.5億美元。
Groupon每天都在多個城市提供單日交易服務，它將互聯網上大量零散的消費者組織起來，用足夠多的用戶基數和SPA、餐廳等各種服務場所進行議價，提供高達40%~90%的折扣。如果沒達到指定人數，交易將取消。該網站累計有300萬用戶，目前業務涉及了約40個城市。從2008年11月起，Groupon已經進行了300萬次團購。
類似於Groupon的團購網，其實是社區型電子商務的一種。在美國，當前最熱的社區型電子商務有3個，分別代表了3種不同的方向：
一是Groupon，它一方面代理消費者尋求更便宜的產品，另一方面成為商家的銷售渠道，幫助其尋求潛在消費者，繼而從雙方的交易額中提取傭金。在用戶規模足夠龐大後，商家利用其消費人群進行促銷、、新品試用、廣告等活動，是這類網站的另一個收入來源。
二是Foursquare，這個網站結合了移動互聯網，用手機、互聯網和地理信息結合起來，為用戶提供同城交友、有特色的餐廳、酒店、電影等娛樂休閒場所信息以及打折促銷信息。盈利模式是商家的廣告。
三是奢侈品銷售網站Guilt。這個網站銷售大量打折的奢侈品以及獨立設計師品牌，它的獨特之處在於其“勢利眼”——不是任何人都能在上面買東西，你必須獲得邀請才能進入。它的用戶多為華爾街的金領、財富500強裡的高管、金融家們的太太等，也就是說，如果你沒有混進上述這些人的圈子，對不起，你就不能享受到這些奢侈品優惠的折扣。Guilt的盈利模式和其他的B2C網站一樣，就是在線零售，賺取商品差價。
這3個網站，無論盈利模式如何，它們的共同點是在商品交易的兩端提供尋找價值空間，在商品端提供購買便宜商品的服務或者銷售便宜的商品，在用戶端用社區低成本地積聚用戶。
美國模式很容易就演變為中國故事，Groupon的融資令國內的跟隨者眾，現在國內的團購網站不下50家，比如飯否網創始人王興創立的美團，還有易團、窩窩團、滿座、團樂樂等，大家從模式到界面都如同出一轍。
而Foursquare也在國內有類似模式，基於位置的手機社交應用網站“玩轉四方”目前獲得一筆數百萬元的天使輪投資。用戶在不同地點“簽到”和留言，同時可以在地圖上看到該地點附近好友的足跡和留言。如果選擇將自己的位置信息公開，則可以看到附近其他公開位置信息的“玩轉四方”用戶，結交新朋友。目前玩轉四方還在以手機社交積累用戶，其CEO謝曉說今後的盈利模式是以商戶廣告為主。
從Groupon到Foursquare，折射出的趨勢是：目前美國的本地化服務互聯網公司開始熱門起來——團購和地理位置信息服務，都有很強的地域性。在以前，電子商務是以超地域的特性而將商品銷售到實體渠道覆蓋不到的地方，而團購和地理位置信息服務等電子商務網站，則是對區域化市場進行深耕；
另外一個趨勢是，賣服務，也成為電子商務的細分市場。團購和地理位置信息服務，嚴格意義上都不是交易型的電子商務，而是以服務實現盈利；
還有，電子商務正在向比渠道更低的方向下沉，更加接近消費者，社區是很好的途徑。國內最大的3C在線銷售商京東商城近期也在招募做社區的人才，進行社區建設，在這之前，京東商城的產品評價庫已經是全國最大的3C產品評價體系，具備了社區的雛形。
在趨之若鹜的模仿潮中，中國的社區型電子商務是否就能茁壯長大？
其實團購是美團網這類創業公司初期積累注冊用戶和拓展資源的最有效的方式。通過每天不同的低價商品不斷的吸引新的注冊用戶，同時，累積的案例能夠更好的去和下一家合作商戶談判。這個項目的重點就在於是能夠低成本地累積用戶及商家資源。
但是，諸多的限制使得團購網站在選品時空間較小，這些商品需要在提供至少5折的折扣的同時，令團購網站和商家還有利潤空間。即便不是團購，是在線零售的B2C，但是因為向用戶提供大幅度折扣，Guilt上面銷售的商品更多的是獨立設計師的品牌，而非LV等大牌。而地域性則意味著消費者規模被切割成北京、上海、廣州等不同城市的分眾。
目前團購的商品多為餐飲、演出、健身、運動、食物等，這些本地化服務的社區型互聯網公司，其實是站在比電子商務更接近消費者的地方，去迎合用戶需求。它們更為靈活，卻因為這些地域性以及選品等限制，規模不會做得特別大。
對於社區型電子商務，比Gorupon走得更遠的，其實有一家中國公司——籬笆網，它應該是升級版的Groupon。
籬笆網同樣賣的是服務，創建於2002年，原名無憂團購網，目前已經在北京、上海、杭州、南京等9家城市提供服務。截止2009年，這家網站已經擁有2600多個品牌供應商，籬笆注冊用戶已達260多萬，日浏覽量超過1000萬次，年交易額為 15億。
籬笆網並不是一家純粹的互聯網銷售網站，更多的時候，它是一個以裝修討論為主的網絡社區。這裡聚集了大量目的明確的消費者，熱火朝天地交流裝修、婚禮或是考駕照的心得，並且參與籬笆網組織的各種促銷活動，和國內其他社區網站不同的是，籬笆網是國內第一家實現商業化的在線社區。
籬笆網最先是通過建立家裝建材的在線社區，組織用戶進行家裝建材的團購而獲得第一批商戶的供應商，繼而拓展用戶的購買需求，延展至婚慶、學車、母嬰用品等產品的團購。
和Groupon的盈利模式一樣，籬笆網也是通過收取交易傭金而獲得收入。但是，它比 Groupon更激動人心的是，籬笆網正在通過掌握交易的全流程，令自己在商家——團購商——消費者這個價值鏈上的占據了更核心的地位。2009年，籬笆網和中行聯合推出“中銀長城籬笆聯名信用卡”。它既是信用卡，也是籬笆網VIP會員卡，可享受籬笆網各類優惠產品及服務。另外，籬笆網的會員卡——籬笆卡還在一些商戶中的POS機落地，通過籬笆卡來統計籬笆網用戶的交易量。
即便是這樣，這仍然是個小眾的生意，2009年籬笆網的收入接近2億元。
想象一下，當這些社區型服務網站和交易型的電子商務網站嫁接，成為後者的一個功能模塊，會是怎樣？
淘寶做的SNS社區“淘江湖“，便是由渠道向更靠近市場、更靠近消費者拓展的例子。剛才提到的京東商城也一樣。在線社區+渠道商，這樣的組合為我們開啟了更大的想象空間。