b 和 i 標簽在現在的 Web 標准潛規則中是不推薦使用，甚至是反對使用的，因為認為他們只是“表現”粗體和斜體，而沒有任何“語義”。更多的用 strong 和 em 標簽代替。
而在新的 HTML5 工作草案 中對於 b 和 i 標簽是這樣定義的：
從規范中可以注意到：b 和 i 元素將被賦予真正的語義。更應有預見性注意 b 、i 與 strong 、em 的不同使用 。
A Preview of HTML 5
The b element now represents a span of text to be stylistically offset from the normal prose without conveying any extra importance, such as key words in a document abstract, product names in a review, or other spans of text whose typical typographic presentation is emboldened.
// b 元素現在描述為在普通文章中僅從文體上突出的不包含任何額外的重要性的一段文本。例如：文檔概要中的關鍵字，評論中的產品名。或者代表強調的排版方式。
The i element now represents a span of text in an alternate voice or mood, or otherwise offset from the normal prose, such as a taxonomic designation, a technical term, an idiomatic phrase from another language, a thought, a ship name, or some other prose whose typical typographic presentation is italicized. Usage varies widely by language.
// i 元素現在描述為在普通文章中突出不同意見或語氣或其他的一段文本，例如：一個分類名稱，一個技術術語，一個外語中的諺語，一個想法等。或者代表斜體的排版方式。