XHTML定義了三種文件類型聲明。
最普遍使用的是XHTML Transitional。
<!DOCTYPE>是強制使用的。
一個XHTML文檔有三個主要的部分：
DOCTYPE
Head
Body
基本的文檔結構是這樣的：
<!DOCTYPE ...><html><head><title>... </title></head><body> ... </body></html>
在XHTML文檔中，文檔類型聲明總是位於首行。
一個XHTML的實例
這個一個簡單的（最小化的）XHTML文檔：
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"><html><head><title>simple document</title></head><body><p>a simple paragraph</p></body></html>
文檔類型聲明定義文檔的類型：
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd">
文檔的其余部分類似HTML：
<html><head><title>simple document</title></head><body><p>a simple paragraph</p></body></html>
3種文檔類型聲明
DTD規定了使用通用標記語言(SGML)的網頁的語法。
諸如HTML這樣的通用標記語言應用使用DTD來規定應用於某種特定文檔中的標簽的規則，這些規則包括一系列的元素和實體的聲明。
在通用標記語言(SGML)的文檔類型聲明或DTD中，XHTML被詳細地進行了描述。
XHTML DTD使用精確的可被計算機讀取的語言來描述合法的XHTML標記的語法和句法。
存在三種XHTML文檔類型：
STRICT（嚴格類型）
TRANSITIONAL（過渡類型）
FRAMESET（框架類型）
XHTML 1.0的三種XML文檔類型
XHTML 1.0規定了三種XML文檔類型，以對應上述三種DTD。
XHTML 1.0 Strict
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/
xhtml1-strict.dtd">
在這樣的情況下使用：需要干淨的標記，避免表現上的混亂。請與層疊樣式表配合使用。
XHTML 1.0 Transitional
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/
xhtml1-transitional.dtd">
在這樣的情況下使用：當需要利用HTML在表現上的特性時，並且當需要為那些不支持層疊樣式表的浏覽器編寫XHTML時。
XHTML 1.0 Frameset
<!DOCTYPE htmlPUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Frameset//EN""http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/
xhtml1-frameset.dtd">
在這樣的情況下使用：需要使用HTML框架將浏覽器窗口分割為兩部分或更多框架時。