大多數計算機語言，有且僅有一個表示"無"的值，比如，C語言的NULL，Java語言的null，Python語言的none，Ruby語言的nil
有點奇怪的是，JavaScript語言居然有兩個表示"無"的值：undefined和null。這是為什麼？ 一、相似性 在JavaScript中，將一個變量賦值為undefined或null，老實說，幾乎沒區別。 代碼如下: var a = undefined; var a = null; 上面代碼中，a變量分別被賦值為undefined和null，這兩種寫法幾乎等價。 undefined和null在if語句中，都會被自動轉為false，相等運算符甚至直接報告兩者相等。 代碼如下: if (!undefined) console.log('undefined is false'); // undefined is false if (!null) console.log('null is false'); // null is false undefined == null // true 上面代碼說明，兩者的行為是何等相似！ 既然undefined和null的含義與用法都差不多，為什麼要同時設置兩個這樣的值，這不是無端增加JavaScript的復雜度，令初學者困擾嗎？Google公司開發的JavaScript語言的替代品Dart語言，就明確規定只有null，沒有undefined！ 二、歷史原因 最近，我在讀新書《Speaking JavaScript》時，意外發現了這個問題的答案！ 原來，這與JavaScript的歷史有關。1995年JavaScript誕生時，最初像Java一樣，只設置了null作為表示"無"的值。 根據C語言的傳統，null被設計成可以自動轉為0。 代碼如下: Number(null) // 0 5 + null // 5 但是，JavaScript的設計者Brendan Eich，覺得這樣做還不夠，有兩個原因。 首先，null像在Java裡一樣，被當成一個對象。 代碼如下: typeof null // "object" 但是，JavaScript的數據類型分成原始類型（primitive）和合成類型（complex）兩大類，Brendan Eich覺得表示"無"的值最好不是對象。 其次，JavaScript的最初版本沒有包括錯誤處理機制，發生數據類型不匹配時，往往是自動轉換類型或者默默地失敗。Brendan Eich覺得，如果null自動轉為0，很不容易發現錯誤。 因此，Brendan Eich又設計了一個undefined。 三、最初設計 JavaScript的最初版本是這樣區分的：null是一個表示"無"的對象，轉為數值時為0；undefined是一個表示"無"的原始值，轉為數值時為NaN。 代碼如下: Number(undefined) // NaN 5 + undefined // NaN 四、目前的用法 但是，上面這樣的區分，在實踐中很快就被證明不可行。目前，null和undefined基本是同義的，只有一些細微的差別。 null表示"沒有對象"，即該處不應該有值。典型用法是： （1） 作為函數的參數，表示該函數的參數不是對象。 （2） 作為對象原型鏈的終點。 代碼如下: Object.getPrototypeOf(Object.prototype) // null undefined表示"缺少值"，就是此處應該有一個值，但是還沒有定義。典型用法是： （1）變量被聲明了，但沒有賦值時，就等於undefined。 （2) 調用函數時，應該提供的參數沒有提供，該參數等於undefined。 （3）對象沒有賦值的屬性，該屬性的值為undefined。 （4）函數沒有返回值時，默認返回undefined。 代碼如下: var i; i // undefined function f(x){console.log(x)} f() // undefined var o = new Object(); o.p // undefined var x = f(); x // undefined