web開發領域的最新時髦術語其實質是“舊貌換新顏”。
AJax（Asynchronous Javascript and XML）是結合了Java技術、XML以及Javascript等編程技術，可以讓開發人員構建基於Java技術的Web應用，並打破了使用頁面重載的慣例。
Ajax是使用客戶端腳本與Web服務器交換數據的Web應用開發方法。這樣，Web頁面不用打斷交互流程進行重新加裁，就可以動態地更新。使用AJax，用戶可以創建接近本地桌面應用的直接、高可用、更豐富、更動態的Web用戶界面。
異步Javascript和XML（AJax）不是什麼新技術，而是指這樣一種方法：使用幾種現有技術——包括級聯樣式表（CSS）、JavaScript、XHtml、XML和可擴展樣式語言轉換（XSLT），開發外觀及操作類似桌面軟件的Web應用軟件。實現AJax的所有組件都已存在了許多年。Adaptive Path的用戶體驗戰略部門主管兼創辦合伙人Jesse James Garrett今年2月發表在Adaptive Path網站上的一篇文章中杜撰了這個術語。
異步這個詞是指AJax應用軟件與主機服務器進行聯系的方式。如果使用舊模式，每當用戶執行某種操作、向服務器請求獲得新數據，Web浏覽器就會更新當前窗口。
如果使用AJax的異步模式，浏覽器就不必等用戶請求操作，也不必更新整個窗口就可以顯示新獲取的數據。只要來回傳送采用XML格式的數據，在浏覽器裡面運行的Javascript代碼就可以與服務器進行聯系。JavaScript代碼還可以把樣式表加到檢索到的數據上，然後在現有網頁的某個部分加以顯示。
在面向消費者的諸多應用當中，Google的Gmail和Google Maps就是最常見的例子。在Gmail當中，AJAX負責如何開啟線程會話，以顯示不同郵件的文本內容。而在Maps當中，AJax允許用戶以一種似乎無縫的方式拖拉及滾動地圖。
還有雅虎的Flickr像片共享應用和亞馬遜網站的A9搜索引擎。另外，雅虎新的Web郵件服務可能很快就會吸引AJax支持者的莫大關注，這項服務基於雅虎收購Oddpost後得到的技術。
這些UI都充分地使用了後台通道，也被一些開發者稱為“Web 2.0”，並導致了大家對AJax應用興趣的猛漲。
然而，AJax應用軟件廠商越來越把目光瞄准了企業。譬如說，Scalix的Web Access電子郵件應用軟件其實比微軟Outlook自己的Web郵件界面更像Outlook。
不過AJAX應用軟件的適用領域具有一定的局限性。因為它們利用了一些最新的Web技術，所以只能在某些Web浏覽器裡面運行——不過AJax適用的浏覽器正越來越多。