最近，許多Web站點開始在開發人員社區當中引起關注。這些站點獨特之處在於，它們更像是桌面應用程序而非Web應用程序。當您與它們交互時，它們可以快速在浏覽器顯示無窮的信息而又無需重新加載頁面。
例如，在Google Maps站點（http://maps.google.com/），您可以單擊地圖，縮小或者放大，然後隨心所欲地來回移動鼠標。浏覽器會連續地從服務器讀取數據，但並不需要刷新浏覽器。它們使用的不是applet或者類似Flash的其他程序。那麼，它們是如何工作的？
下面介紹Asynchronous JavaScript + XML，即所謂的Ajax.要准確描述什麼是Ajax，最容易的方法是讓其與相反的情況進行對比。對於大部分Web站點，與Web服務器進行交互是最簡單的通信方式——就如您在對講機（walkie-talkie）上與好友聊天一樣。您可以一邊講話他在另一邊接聽，或者他說話你接聽，但您不能同時接聽和講話。對於Web用戶，當填寫在線表單然後單擊提交按鈕後，整個頁面就會發送至Web服務器，用戶必須等待服務器接受請受。當服務器完成處理請求時，它就會將處理過的內容發送過來。只有這時，才可以最終刷新用戶頁面。Ajax是一種減少這一系列事件的嘗試。當用戶位於Ajax類型的Web站點時，浏覽器可以幕後異步調用Web服務器而無需發送整個頁面。
具體內容
通常，Ajax沒有軟件開發工具包（SDK）。它不是您可以下載的東西。盡管XML出現在Ajax名稱中，但它實際上是幾種可以使用甚至不使用XML技術的結合。仔細研究一下，我們就會發現它是正被使用的幾項技術的混合體。JavaScript、DOM、XMLHttp以及XML是主要的角色。但要緊記，這種方法論既無標准亦無嚴格定義。您在一個執行程序中所看到的，可能不同於另一個執行程序中的情況。但是，Ajax執行程序中最常見的是JavaScript.
當用戶與浏覽器交互時，JavaScript代碼會處理各種事件。比如按鍵或單擊事件等，並會相應地進行處理。JavaScript使用XMLHttpRequest對象作為浏覽器和遠程服務器之間的連接。Microsoft首先在Internet Explorer 5中采用XMLHttpRequest對象。
XMLHttp-Request對象最酷的地方是它可以在背景中運行的同時與Web服務器異步進行對話，而無需重新加載頁面。當Web服務器接收到浏覽器的請求時，它就會進行處理並將處理過的XML數據返回至浏覽器。JavaScript引擎收到這種處理過的XML數據，然後使用DOM處理相應的頁面部件。例如，在Ajax驅動的頁面中，如Google Suggest站點（www.google.com/webhp？complete=1&hl=en），當您輸入搜索字段時，每一個字母都被異步發送至服務器。在輸入時，內容快速顯示在正文的下方。在幕後，每個按鍵都會向服務器進行數次調用。用戶不會受此影響，因為交互不會被中止。只有一部分頁面會被刷新。這一切都可以高效地完成，因為僅有一部分頁面數據（而非整個頁面數據）通過線纜發送。
Ajax並非新生事物
應該注意Ajax並非新生事物。該方法論已運用了好多年。Web站點（如Google）正在證明Ajax的有效性、穩定性，並且使Web看起來更像是一個桌面應用程序：即真正意義的Web開發。Ajax特殊之處在於它可以使用驗證過的現有技術完成這一切。換句話說就是，任何標准浏覽器（可以處理JavaScript和DOM的浏覽器）都可以正常工作。您不需要單獨安裝其他插件。
在Magenic，我們可以看到這種方法論如何使我們的客戶端受益。據我們所知，Ajax並非可以取代一切Web站點，但在計算機指令系統中，它應占有一席之地，並且是我們所需要的一種技能。
ASP.Net 2.0
ASP.Net 2.0可以明顯提高腳本模型與這種方法論相結合。它們們稱之為腳本回調而非Ajax.實際上，它們按我早先所描述的那樣進行工作，但是ASP.Net 2.0通過提供工具和支持從而使之更進一步。
注意事項
1、由於許多工作都必須移交給客戶端處理，所以Ajax會影響正確堆疊技術之間的命令行。當使用所現有的方法論設計此類應用程序時，應注意這一點。客戶端（浏覽器）需要處理更多的工作，JavaScript要完成這些工作會相當復雜。它需要處理按鍵、鼠標、與DOM交互、處理這些事件和服務器數據的協調等。
2、還應該注意，許多用戶可能不想在浏覽器上運行JavaScript.這時需要考慮Web站點用戶的需要。
3、Ajax名稱並非正式的。Adaptive Path的工作人員起了這個容易記住的名字。在ASP.Net 2.0中，它也被稱為“腳本回調”。