大多數計算機語言,有且僅有一個表示"無"的值,比如,C語言的NULL,Java語言的null,Python語言的None,Ruby語言的nil。
有點奇怪的是,JavaScript語言居然有兩個表示"無"的值:undefined和null。這是為什麼?
一、相似性
在JavaScript中,將一個變量賦值為undefined或null,老實說,幾乎沒區別。
var a = undefined; var a = null;
上面代碼中,a變量分別被賦值為undefined和null,這兩種寫法幾乎等價。
undefined和null在if語句中,都會被自動轉為false,相等運算符甚至直接報告兩者相等。
if (!undefined) console.log('undefined is false'); // undefined is false if (!null) console.log('null is false'); // null is false undefined == null // true
上面代碼說明,兩者的行為是何等相似!
既然undefined和null的含義與用法都差不多,為什麼要同時設置兩個這樣的值,這不是無端增加JavaScript的復雜度,令初學者困擾嗎?Google公司開發的JavaScript語言的替代品Dart語言,就明確規定只有null,沒有undefined!
二、歷史原因
最近,我在讀新書《Speaking JavaScript》時,意外發現了這個問題的答案!
原來,這與JavaScript的歷史有關。1995年JavaScript誕生時,最初像Java一樣,只設置了null作為表示"無"的值。
根據C語言的傳統,null被設計成可以自動轉為0。
Number(null) // 0 5 + null // 5
但是,JavaScript的設計者Brendan Eich,覺得這樣做還不夠,有兩個原因。
首先,null像在Java裡一樣,被當成一個對象。但是,JavaScript的數據類型分成原始類型(primitive)和合成類型(complex)兩大類,Brendan Eich覺得表示"無"的值最好不是對象。
其次,JavaScript的最初版本沒有包括錯誤處理機制,發生數據類型不匹配時,往往是自動轉換類型或者默默地失敗。Brendan Eich覺得,如果null自動轉為0,很不容易發現錯誤。
因此,Brendan Eich又設計了一個undefined。
三、最初設計
JavaScript的最初版本是這樣區分的:null是一個表示"無"的對象,轉為數值時為0;undefined是一個表示"無"的原始值,轉為數值時為NaN。
Number(undefined) // NaN 5 + undefined // NaN
四、目前的用法
但是,上面這樣的區分,在實踐中很快就被證明不可行。目前,null和undefined基本是同義的,只有一些細微的差別。
null表示"沒有對象",即該處不應該有值。典型用法是:
(1) 作為函數的參數,表示該函數的參數不是對象。
(2) 作為對象原型鏈的終點。
Object.getPrototypeOf(Object.prototype) // null
undefined表示"缺少值",就是此處應該有一個值,但是還沒有定義。典型用法是:
(1)變量被聲明了,但沒有賦值時,就等於undefined。
(2) 調用函數時,應該提供的參數沒有提供,該參數等於undefined。
(3)對象沒有賦值的屬性,該屬性的值為undefined。
(4)函數沒有返回值時,默認返回undefined。
var i; i // undefined function f(x){console.log(x)} f() // undefined var o = new Object(); o.p // undefined var x = f(); x // undefined
下面做個小小的總結
null是JavaScript關鍵字,表示非對象。
undefined表示沒有值,說明這個值不存在或是沒有初始化。
相同點 不同點 自有類型唯一值 null是對象,undefined是保留字 沒有屬性和方法 null在參與數學運算中轉化成0,undefined在數學運算中無法轉化或是轉化成NaN ==認為相等,===認為不等 null !==undefined //true 都是假值,在布爾值變量表示值相同
null是空對象,undefined是window的屬性(但是不是對象屬性)
alert(typeof null) // object ; alert(typeof undefined) // undefined ;