本文翻譯自jQuery Cookbook (O'Reilly 2009) 1.0 The jQuery Philosophy
jQuery的哲學是“寫更少的代碼，做更多的事情”，這一哲學可分述為三個概念：
充分理解這三個概念對於編寫jQuery代碼來說至關重要。我們來詳細看一下這三個概念。
更准確的說，是在DOM樹中定位一批元素，然後對該元素集進行操作。比如下面這個例子：首先向用戶隱藏一個<div>元素，然後向這個隱藏了的<div>元素內插入一些新文本，之後更改其屬性，最後重新顯示這個<div>元素。相應的jQuery代碼如下：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html>
<head>
<script type="text/JavaScript"
src="http://ajax.googleapis.com/ajax/libs/jquery/1.3.2/jquery.min.js"></script>
</head>
<body>
<div>old content</div>
<script>
//隱藏頁面上所有的div元素
jQuery('div').hide();
//更新所有div元素內的文本
jQuery('div').text('new content');
//在所有的div元素上添加值為updatedContent的class屬性
jQuery('div').addClass("updatedContent");
//顯示頁面上所有的div元素
jQuery('div').show();
</script>
</body>
</html>
我們來逐一看一下這四個jQuery語句：
上面的例子使用jQuery函數查找HTML頁面中所有的<div>元素，然後用jQuery方法對其進行操作（hide(), text(), addClass(), show()）。
在調用jQuery方法的時候，按照jQuery的設計，可以對這些方法進行鏈式調用。比如，只做一次元素查找，然後在找到的元素上展開一系列操作。之前的代碼示例可以用鏈式調用重寫為一句JavaScript語句。
使用鏈式調用，可以將下面的代碼：
//隱藏頁面上所有的div元素
jQuery('div').hide();
//更新所有div元素內的文本
jQuery('div').text('new content');
//在所有的div元素上添加值為updatedContent的class屬性
jQuery('div').addClass("updatedContent");
//顯示頁面上所有的div元素
jQuery('div').show();
重寫成：
jQuery('div').hide().text('new content').addClass("updatedContent").show();
如果加上代碼縮進就是：
jQuery('div')
.hide()
.text('new content')
.addClass("updatedContent")
.show();
簡單地說，鏈式調用允許在當前選擇的元素集上，將無限個jQuery方法連在一起使用。究其實質，用jQuery方法處理的元素總會在方法處理完畢之後得到返回，因此鏈式調用可以一直繼續。jQuery的插件也是這樣設計的（返回封裝的元素集），因此使用插件並不會影響鏈式調用。
鏈式調用的另一個好處是通過只選擇一次DOM元素來節省開銷。避免遍歷DOM樹，對於網頁性能提升來說至關重要，因此需要盡可能重用或者緩存已選擇的DOM元素集。
在大多數情況下，如果使用了jQuery，那麼必定會和一個叫做“jQuery封裝”的東西打交道。換而言之，用jQuery從HTML頁面上選擇出來的元素會被封裝上一層jQuery提供的功能。我個人喜歡把這個東西叫做“封裝元素集”，因為它是一個封裝了jQuery功能的元素集合。這個封裝元素集有時包含一個DOM元素，有時包含多個，有時甚至裡面什麼都沒有。當封裝元素集為空時，在其上調用的jQuery方法/屬性不會拋出任何錯誤 — 這樣做可以避免不必要的if語句。
還是以上面的HTML代碼為例，當網頁中存在多個<div>元素的時候會怎麼樣？在下面的例子中，HTML頁面多了3個<div>元素：
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html>
<head>
<script type="text/JavaScript" src="http://ajax.googleapis.com/ajax/libs/
jquery/1.3.0/jquery.min.js"></script> </head>
<body>
<div>old content</div>
<div>old content</div>
<div>old content</div>
<div>old content</div>
<script>
jQuery('div').hide().text('new content').addClass("updatedContent").show();
</script>
</body>
</html>
在上面的例子中並沒有任何表示循環的編程代碼。但奇妙的是，jQuery會掃描整個頁面，然後將所有的<div>元素放到封裝元素集中，之後對該封裝集中的每一個元素（隱式遍歷）執行代碼定義的一系列jQuery方法。比如，封裝集中的每一個元素都調用了.hide()。在上述代碼中，實際上我們使用的每一個方法（hide(), text(), addClass(), show()）都在頁面中所有的div元素上起了作用，就像人為寫了一個循環方法來遍歷DOM元素一樣。上述代碼的執行結果是：頁面中的每一個<div>元素都被隱藏，更改內含文本，添加class屬性，並最終重新顯現。
熟悉封裝元素集和隱式遍歷對於編寫復雜的循環邏輯來說非常重要 — 需要留意的是，在寫任何額外的循環代碼之前，一個簡單的循環操作已經存在了（比如：jQuery(‘div').each(function(){}）。換而言之，jQuery方法的調用會影響封裝元素集中的每一個元素。
需要注意的是，有一些jQuery方法的行為特殊，只會影響封裝元素集中的第一個元素（比如：attr()）。