正則表達式，全稱“Regular Expression”，在代碼中常簡寫為regex、regexp或RE。正則表達式，就是用某種模式去匹配一類字符串的公式（仔細琢磨這句話）。
怎麼理解呢？在大多數大型網站都有注冊功能，注冊的表單都會有相應的驗證，例如姓名表單要求輸入漢字，郵箱表單必須要符合電子郵箱的模式。那程序是怎麼判斷用戶輸入的內容是否符合相應表單的要求呢？這就用到了JavaScript中的正則表達式。
在電子郵箱表單中，我們使用JavaScript定義一種“模式”，如果用戶輸入的內容符合這種模式，就通過，如果用戶輸入的內容不符合這種模式，就報錯。上面所說的這種模式指的就是“正則表達式”。
還有一個大家經常見到的例子，就是 學習網的“在線代碼測試工具”中，如果大家標簽寫錯了什麼，在線工具會有相應的提示，這裡同樣用到了正則表達式。
學習正則表達式就是學習怎樣定義一種“模式”的語法，說白了，就是學習各種匹配的規則，例如匹配數字要怎麼要怎麼寫，匹配字符怎麼寫等等。
正則表達式往往需要2部分內容：被驗證的字符串和正則表達式。我們把“需要被驗證的字符串”比喻成“需要被檢驗的產品”，把“正則表達式”比喻成“格式工廠”（字符串的格式工廠），這樣就很形象了。一般需要被檢驗的產品在生產流水線時候，合格的就通過，不合格的就扔掉。現在大家對正則表達式都能很好地理解了吧？
其次，雖然很多語言（如Java、Perl、C++）都有正則表達式，但是最常見的地方還是在前端的JavaScript中。由於正則表達式在大部分語言中的語法結構是大同小異的，為了更好地使用 學習網的在線工具幫助大家學習正則表達式，在這一門課程中，我們選擇使用JavaScript作為主打語言。
在學習正則表達式之前，有幾點要跟大家說明一下：
（1）在你學習正則表達式之前，你必須要有一定的編程基礎。如果是你學習前端的，那你最好有HTML、CSS和JavaScript的基礎再來學習正則表達式，因為正則表達式是JavaScript的進階內容；
先修課程：
HTML入門教程
CSS入門教程
JavaScript入門教程
（2）正則表達式在大部分語言中的語法結構是大同小異的，學完JavaScript中的正則表達式，再去學習其他語言的正則表達式是相當容易的一件事；
（3）正則表達式是一門很有用的技術，在各種程序設計語言有著廣泛的應用，通常用來處理字符串，如匹配字符串、查找字符串、替換字符串等；
總結1、正則表達式，就是用某種模式去匹配一類字符串的公式；
2、學習正則表達式就是學習怎樣定義一種“模式”的語法，說白了，就是學習各種匹配的規則，例如匹配數字要怎麼要怎麼寫，匹配字符怎麼寫等等；
3、正則表達式常見於表單驗證、字符串操作。