XML被設計用來描述數據，其焦點是數據的內容。
HTML被設計用來顯示數據，其焦點是數據的外觀。
應該掌握的基礎知識：
在您繼續學習之前，需要對以下知識有基本的了解：
HTML / XHTML
JavaScript or VBScript
什麼是XML?
XML指
可擴展標記語言（EXtensible Markup Language）
XML是一種
標記語言，很類似HTML
XML被設計用來
描述數據
XML標簽沒有被預定義。您需要
自行定義標簽。
XML使用
文件類型聲明（DTD）或者
XML Schema來描述數據。
帶有DTD或者XML Schema的XML被設計為具有
自我描述性。
XML是一個W3C標准
XML是一個W3C標准
可擴展標記語言於1998年2月10日被確立為W3C標准。
XML與HTML的主要差異
XML被設計用來攜帶數據。
XML不是用來替代HTML的。
XML和HTML為不同的目的而設計：
XML被設計用來描述數據，其焦點是數據的內容。
HTML被設計用來顯示數據，其焦點是數據的外觀。
HTML旨在顯示信息，而XML旨在描述信息。
沒有任何行為的XML
XML是不作為的。
也許這有點難以理解，但是XML不會做任何事情。XML被設計用來結構化、存儲以及傳輸信息。
下面是Jani寫給Tove的便簽，存儲為XML：
<note>
<to>Tove</to>
<from>Jani</from>
<heading>Reminder</heading>
<body>Don't forget me this weekend!</body>
</note>
這個標簽有標題以及留言。它也包含了發送者和接受者的信息。但是，這個XML文檔仍然沒有做任何事情。它僅僅是包裝在XML標簽中的純粹的信息。我們需要編寫軟件或者程序，才能傳送、接收和顯示出這個文檔。
XML是免費的、可擴展的
XML標簽沒有被預定義。您必須“發明”自己的標簽。
被用來標記HTML文檔及其結構的標簽是預定義的。HTML文檔的創作者只能使用在HTML標准中被定義的那些標簽（比如<p>、<h1>。）。
XML允許創作者定義自己的標簽以及自己的文檔結構。
上面的例子中的標簽沒有在任何一個XML標准中被定義過。這些標簽是由XML文檔的作者發明的。
XML是對HTML的補充
XML不是HTML的替代物。
您需要理解XML不是HTML的替代物，這一點非常重要。在未來的Web開發中，最有可能出現的情況是，XML會被用來描述數據，而HTML會被用來格式化和顯示這些數據。
我們關於XML最好的描述是：XML是跨平台的、用於傳輸信息且獨立於軟件和硬件的工具。
XML在未來的Web開發中扮演的角色
XML將會無所不在。
當我們看到XML標准突飛猛進的開發進度，以及大批的軟件開發商采用這個標准的日新月異的速度時，真的是不禁感歎這真是令人歎為觀止。
我們堅定地認為，XML將在Web的未來中起到的作用不會亞於一直作為Web基石的HTML，並且，XML將會成為所有的數據處理和數據傳輸的最常用的工具。