XML Spy 4.4版本中包含一些新的特性，而且它還支持W3C最新規范的部分內容。
by Dan Wahlin
對許多開發人員來說，XML Spy是一種很受歡迎的XML編輯器，而Altova發布的最新版本也一定不會讓人們失望。如果你以前沒有用過XML Spy，你可能不了解它的許多特性，包括如何與XMl文檔、XSLT、XSL、schemas、DTDs以及其他一些東西合作使用。在XML Spy4.4版本中更是加入了一些3.5版本中沒有的特性，並且它還支持W3C規范的部分內容。
XML Schemas
W3C於2001年五月發布的XML Schema標准標志著一種功能更強大的對XML文檔進行驗證和描述的方法面世了。XML Spy能夠使開發人員更為靈活地運用schema規范，以及在可視化界面和代碼界面中設計schema。這種可視化編輯器（visual editor）允許你定義一個復雜的schema關系，並提供一個功能強大的屬性編輯器來幫你記住不同schema語言的元素和參數（見圖1）。XML Spy 還具有schema歸檔的特征，你只需點擊幾下就可以生成詳細的文檔。此類文檔對於需要了解各種schema 細節的公司來說是非常有用的。
XSLT 和XSL
你是否希望可視性地設計XSLT式樣表（stylesheet）呢？除了可視化XSD schema編輯器以外，XML Spy 4.4版本還包括一個可視化XSLT編輯器（見圖2）。這個編輯器允許你加載一個XML schema， 以便你了解要轉換的XML文檔的結構。在給schema指定了XML原文檔以後（這樣你就能夠處理真實的數據了），你可以將不同的元素和參數拖到設計界面上來。同時不同的Html式樣特性被集中在一個屬性窗口框裡，以便很容易地進行修改並得到相應的XSLT結果。
XML Spy4.4 還支持最新的XSL規范，而且能夠使用Java Formatting Objects 類（http://xml.apache.org) 將XML文檔轉換到准確格式化的PDF文檔中。該規范於十月份剛剛被通過，因此它具有很強的實效性。
數據庫的連通性
在將不同的數據轉換成XML格式時，XML Spy能夠為你節省大量的時間和精力。它支持文本文件、數據庫以及Word文檔的輸入。你可以使用ADO或ODBC來訪問數據庫。你只需簡單地告訴編輯器你數據所在的位置，它便會幫你讀出數據並編寫出正確的XML代碼。它的另一個節省時間的特性是它能夠生成數據庫schemas。這些特性將有助於你在.Net中用DataSet把已有的XML文檔映射到數據庫的表格和字段中。
SOAP 調試器
SOAP調試器能夠使你輕松地找到SOAP的終端並可以看到不同的請求和回應信息。盡管一些獨立性產品（standalone product）允許你捕獲那些被“在線”傳輸的SOAP消息，但XML SPY卻能將這一特點集成到編輯器中，同時提供調試功能，以便你對代碼進行一步步地跟蹤調試。
XML Spy提供許多功能強大的特性，它使許多和XML相關的工作變得非常簡單。無論你是想以一種可視化的方法來開發程序，還是想以一種手動（hands-on）方法來“看”到所有代碼，你都可以通過XML編輯器來實現。盡管使用文檔可能會在幾個方面有所擴展，但是編輯器還是會很好用，而且它還提供一些有用的窗口和菜單條。
你可以分開購買包含XML Spy單獨特性的產品，也可以購買其整套產品。如果想查詢詳細的價格以及了解更多信息，你可以訪問XML Spy網站：http://www.XMLspy.com 。
如果你還想了解曾經用過的XML產品的一些特性，可以通過這個地址和我聯系：dwahlin@XMLforASP.Net 。