XML是一種標識語言，一組用來創建描述數據的語法標簽的規則集。一個XML元素是由開 始標簽、結束標簽以及標簽之間的數據構成的。開始和結束標簽用來描述標簽之間的數 據。標簽之間的數據被認為是元素的值。例如，在下面一個XML元素的例子中，元素"di rector"的值是"Ed Wood"。 <director>Ed Wood</director> 元素名（"director"）允許你把"Ed Wood"這個值標出來，這樣你就能把這些數據同另外 類似的數據區分開來。例如，有可能另一個元素的值也是"Ed Wood"。 <actor>Ed Wood</actor> 由於每個元素都有不同的標簽名，所以你能很容易把上面兩個元素的值區別開來。如果 從語義上沒有辦法把數據標出來，兩個有同樣值的元素會混淆起來。
屬性 一個元素可以包含一個或多個屬性，屬性是一個由“=”隔開的名稱值，如： <CITY ZIP="01085">WestfIEld</CITY> 在上面的例子中，ZIP="01085"是元素<CITY>的一個屬性。屬性用來給一個元素添加附加 的、次要的信息，通常是元信息，屬性還可以使用缺省值，而元素卻不能這樣做。元素 的每一個屬性可以以任意順序進行說明，但僅能說明一次。 此外，XML標簽對大小寫敏感，因此以下這三個是不同的元素。 <City><CITY><city>