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HTML簡單易學又通用，一般的PHP程序就是嵌入在HTML語言之中實現的。但是隨著WEB越來越廣泛的應用，Html的弱點也越來越明顯了。XML的出現，彌補了這些不足，它提供了一個能夠處理互聯網上全部數據的通用方法。
二、Html的局限性分析
1、 HTML的可擴展性差。雖然作為一般的應用，HTML應經夠用了，但是在處理數學和化學等符號時，Html有明顯的缺點，而且它無法進行擴展，這樣使它的發展收到了極大的限制。
2、 鏈路丟失後不能自動糾正。由於Web頁面的URL地址經常改變，而在改變URL地址時必須手工修改這些信息，否則就會遇到“404URL地址未找到”的信息，這大大加重了Web頁面的維護工作量。
3、 數據搜索的時間長。由於Html主要用來對網頁的顯示進行控制，導致了同一個數據在不同的網頁中有不同的存儲格式，這樣在進行數據搜索時就無法快速找到所需的資料。
4、 Html對雙字節或者多國文字的支持不夠。例如中文信息頁面在不同的平台下會出現無法顯示等問題。
正是由於這些缺點，人們研究了能夠代替HTML的Web頁面制作語言。其中已經投入使用的有：可擴展標記語言XML、層疊樣式表（CSS）以及動態HTML（DHtml）等。
三、XML的組成
這裡簡要列舉幾種主要的XML技術：
1、 DTD（文檔類型聲明）
DTD的主要功能是定義XML的內容模式；限制XML標記的數據范圍；定義屬性的數據類型。但由於它不是用XML編寫的，因此擴展性比較差；而且只提供了有限的幾種數據類型，因此它的作用是有限的。
2、 XML Schema
XML Schema的作用和DTD類似。但不同的是，Schema文件所描述的是引用它的XML文件中的元素和屬性的具體類型。另外，由於它是由XML編寫的，Schema和DTD相比較還有以下優點：
·XML Schema內容模型是開放的，可以隨意擴充，而DTD無法解析擴充的內容。
·DTD只能把內容類型定義為一個字符串，而XML Schema允許把內容類型定義為整型、浮點型、布爾型或者許多其它的簡單數據類型。
·XML Schema利用Namespaces將文檔中特殊的節點與Schema相聯系，一個XML文件可以有多個對應的Schema，而一個XML文件只能有一個DTD。
3、 XLink
作為一種Web語言，XML的鏈接能力是非常重要的。XML的鏈接和定址機制包括XLink、XPath和XPointer。XLink提供功能強大的鏈接方法，可以在文檔之間建立單向或多向的復雜聯結關系，還有注釋鏈接、概要鏈接、擴展鏈接集等多種鏈接功能。XPath在XSLT和XPointer中使用，支持在XML文檔中相對於節點和節點集的定位。XPointer在XPath的基礎上提供對XML文檔的內容的內部結構（如一個字符串或者選擇的一個段落）的定位。XML的鏈接能力比Html有了很大的增強。
4、 CSS與XSL
XML的一大特點就是內容與格式分離，也就是說，XML文檔中並不包含如何顯示/表示文檔的信息。CSS與XSL（XML Style Language）解決了XML文檔的顯示問題。
CSS（層疊樣式表）也可以用在Html和XML中。XSL完全使用XML的語法，功能比CSS要強大得多。
5、 DOM
文檔對象模型（DOM）是一個與平台、語言無關的程序接口，它提供了動態訪問和更新文檔的內容、結構與風格的手段。可以對文當作進一步的處理，並將處理的結果更新到表示頁面。
DOM的目標就是為XML和HTML定義一個標准的編程接口，它包括核心、HTML和XML三部分。DOM的核心部分建立了一套底層的對象集，它們可以表示任何結構化的文檔。Html和XML提供了高層的接口，可以作為更方便的文檔視圖。DOM規范由對象和方法組成。程序員使用它們可以更容易地對特定類型的文檔進行訪問和操作。
6、 Namespaces
Namespaces是用URL加以區別的、在XML文件的元素和屬性中出現的所有名稱的集合。在XML中，用戶可以自己定義標記和元素。因此，如果把多個XML文件合並為一個，就很可能出現沖突。Namespaces則解決了這個問題。
四、PHP對XML的支持
PHP對XML提供了的強大的支持。它使用了一個XML的“解析器”，並且為了支持這個解析器，它提供了20（PHP4）個XML的解析函數。下面是幾個最常用的PHP解析函數。
1. XML_parse
boolean XML_parse(int parser, string data, int [isFinal]);
本函數用來解析 XML 格式的文件資料。參數 parser 為解析代碼。參數 data 為解析的資料區塊 (chunk)。參數 isFinal 可省略，若設為 true 則系統會自動送出最後的資料部分 (pIEce) 給 data 參數。若無錯誤則返回 true 值。
2. XML_parser_create
int XML_parser_create(string [encoding]);
本函數用來初始化一個新的 XML 解析器。參數 encoding 可省略，為 XML 使用的字符集，默認值為 ISO-8859-1，其它尚有 US-ASCII、UTF-8 二種。成功則返回 parser 代碼供其它函數使用，失敗則返回 false 值。
3. XML_set_element_handler
boolean XML_set_element_handler(int parser, string startElementHandler, string endElementHandler);
本函數配置元素的標頭供 XML_parse() 函數使用。參數 parser 為解析代碼。參數 startElementHandler 及 endElementHandler 分別為元素開始與結束的標頭，其中的 startElementHandler 必須包括解析代碼、名稱、與屬性，而 endElementHandler 參數包括了解析代碼及名稱二個參數。若無錯誤則返回 true 值。
4. XML_set_character_data_handler
boolean XML_set_character_data_handler(int parser, string handler);
本函數配置字符資料的標頭。參數 parser 為解析代碼。參數 handler 包括解析代碼及資料字符串等二個元素。若無錯誤則返回 true 值。
5. XML_get_error_code
int XML_get_error_code(int parser);
本函數可取得 XML 在處理時的錯誤代碼。參數 parser 為解析代碼。若 parser 有錯則返回 false 值，否則就返回錯誤代碼 (如 XML_ERROR_BINARY_ENTITY_REF .... 等等)。
6. XML_error_string
string XML_error_string(int code);
本函數可取得 XML 在處理時的錯誤代碼。參數 code 為解析錯誤代碼。若無錯誤返回值為代碼的文字描述字符串。
7. XML_get_current_line_number
int XML_get_current_line_number(int parser);
本函數用來取得目前 XML 解析所正在處理的行號。參數 parser 為解析代碼。若 parser 有錯則返回 false 值，若無錯誤則返回行號數字。
8. XML_parser_free
boolean XML_parser_free(int parser);
本函數用來釋放目前 XML 解析所使用的內存。參數 parser 為解析代碼。若沒有錯誤則返回 true 值，否則返回 false 值。
五、案例解析
以下是用PHP5實現讀取一個以XML 1.0格式編寫的通訊錄address.XML，並顯示其內容的示例。詳解見有關注釋。
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//
//第一部分：幾個PHP Helper函數
//
/**********************************
*從一個文件中讀取XML的 *
*內容到字符串中 *
*********************************/
function read_file($filename)
{
//讀取文件
$lines=file($filename);
//變量$contents是存放文件內容的變量
$contents="";
while(list($key,$value)=each($lines))
{
$contents.=$value;
}
return $contents;
}
/*********************************
*當PHP遇到一個XML的起始標記時 *
*調用，其作用是按照一定的層次 *
*顯示出XML的標記 *
*********************************/
function start_element($parser, $name, $attrs)
{
//變量$depth存放標記的深度
global $depth;
//變量$spacer存放標記前所有的箭頭符號
$spacer="";
for ($i=1;$i＜$depth[$parser];$i++)
{
$spacer.="-＞";
}
//設置標記顯示時的顏色
if($depth[$parser]==0)
{
$font_color="red";
}
else
if($depth[$parser]==1)
{
$font_color="green";
}
else
{
$font_color="blue";
}
//設置標記顯示時的字體
$font_size=5-$depth[$parser];
if ($font_size＜2)
{
$font_size=2;
}
//顯示標記
echo "＜font size=".$font_size." color=".$font_color."＞";
echo $spacer.$depth[$parser];
if ($depth[$parser]＜＞0)
{
echo "、";
}
echo $name."＜BR＞";
echo "＜/font＞";
$depth[$parser]++;
//如果是主標記就顯示紅色的水平線
if($depth[$parser]==2)
{
echo "＜hr color=red size=1＞";
}
}
/*********************************
*當PHP遇到一個XML的結束標記時 *
*調用，其作用是改變當前的層次 *
*計數，並在主標記下顯示水平線 *
*********************************/
function stop_element($parser,$name)
{
//變量$depth存放標記的深度
global $depth;
$depth[$parser]--;
//如果是主標記就顯示紅色的水平線
if($depth[$parser]==2)
{
echo "＜hr color=red size=1＞";
}
}
/*********************************
*當PHP遇到一個XML的標記內容時 *
*調用，其作用是按照一定的層次 *
*顯示出標記的內容 *
*********************************/
function char_data($parser,$data)
{
//變量$depth存放標記的深度
global $depth;
//顯示標記的內容
$data=trim($data);
if (strlen($data))
{
for ($i=1;$i＜$depth[$parser]+6;$i++)
echo " ";
echo "＜b＞$data＜/b＞＜br＞\n";
}
}
//
//第二部分：PHP文件開始執行處
//
//要解析的XML文件的名字
$file="address.XML";
//讀取文件
$data=read_file($file);
// 產生解析器的實例
$parser = XML_parser_create();
// 設置處理函數
XML_set_element_handler($parser, "start_element", "stop_element");
XML_set_character_data_handler($parser, "char_data");
// 解析文件
if(!XML_parse($parser,$data,1))
{
//報錯
dIE(sprintf("XML error: %s at line %d",
xml_error_string(XML_get_error_code($parser)),
XML_get_current_line_number($parser)));
}
// 釋放解析器
XML_parser_free($parser);
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