DOM 是用與平台和語言無關的方式表示 XML 文檔的官方 W3C 標准。DOM 是以層次結構組織的節點或信息片斷的集合。這個層次結構允許開發人員在樹中尋找特定信息。分析該結構通常需要加載整個文檔和構造層次結構，然後才能做任何工作。由於它是基於信息層次的，因而 DOM 被認為是基於樹或基於對象的。DOM 以及廣義的基於樹的處理具有幾個優點。首先，由於樹在內存中是持久的，因此可以修改它以便應用程序能對數據和結構作出更改。它還可以在任何時候在樹中上下導航，而不是像 SAX 那樣是一次性的處理。DOM 使用起來也要簡單得多。
另一方面，對於特別大的文檔，解析和加載整個文檔可能很慢且很耗資源，因此使用其他手段來處理這樣的數據會更好。這些基於事件的模型，比如 SAX。
2:SAX
這種處理的優點非常類似於流媒體的優點。分析能夠立即開始，而不是等待所有的數據被處理。而且，由於應用程序只是在讀取數據時檢查數據，因此不需要將數據存儲在內存中。這對於大型文檔來說是個巨大的優點。事實上，應用程序甚至不必解析整個文檔；它可以在某個條件得到滿足時停止解析。一般來說，SAX 還比它的替代者 DOM 快許多。
3: 選擇 DOM 還是選擇 SAX ？
對於需要自己編寫代碼來處理 XML 文檔的開發人員來說，選擇 DOM 還是 SAX 解析模型是一個非常重要的設計決策。
DOM 采用建立樹形結構的方式訪問 XML 文檔，而 SAX 采用的事件模型。
DOM 解析器把 XML 文檔轉化為一個包含其內容的樹，並可以對樹進行遍歷。用 DOM 解析模型的優點是編程容易，開發人員只需要調用建樹的指令，然後利用navigation APIs訪問所需的樹節點來完成任務。可以很容易的添加和修改樹中的元素。然而由於使用 DOM 解析器的時候需要處理整個 XML 文檔，所以對性能和內存的要求比較高，尤其是遇到很大的 XML 文件的時候。由於它的遍歷能力，DOM 解析器常用於 XML 文檔需要頻繁的改變的服務中。
SAX 解析器采用了基於事件的模型，它在解析 XML 文檔的時候可以觸發一系列的事件，當發現給定的tag的時候，它可以激活一個回調方法，告訴該方法制定的標簽已經找到。SAX 對內存的要求通常會比較低，因為它讓開發人員自己來決定所要處理的tag。特別是當開發人員只需要處理文檔中所包含的部分數據時，SAX 這種擴展能力得到了更好的體現。但用 SAX 解析器的時候編碼工作會比較困難，而且很難同時訪問同一個文檔中的多處不同數據。
4:jdom http://www.jdom.org
JDOM 的目的是成為 Java 特定文檔模型，它簡化與 XML 的交互並且比使用 DOM 實現更快。由於是第一個 Java 特定模型，JDOM 一直得到大力推廣和促進。正在考慮通過“Java 規范請求 JSR-102”將它最終用作“Java 標准擴展”。從 2000 年初就已經開始了 JDOM 開發。
JDOM 與 DOM 主要有兩方面不同。首先，JDOM 僅使用具體類而不使用接口。這在某些方面簡化了 API，但是也限制了靈活性。第二，API 大量使用了 Collections 類，簡化了那些已經熟悉這些類的 Java 開發者的使用。
JDOM 文檔聲明其目的是“使用 20%（或更少）的精力解決 80%（或更多）Java/XML 問題”（根據學習曲線假定為 20%）。JDOM 對於大多數 Java/XML 應用程序來說當然是有用的，並且大多數開發者發現 API 比 DOM 容易理解得多。JDOM 還包括對程序行為的相當廣泛檢查以防止用戶做任何在 XML 中無意義的事。然而，它仍需要您充分理解 XML 以便做一些超出基本的工作（或者甚至理解某些情況下的錯誤）。這也許是比學習 DOM 或 JDOM 接口都更有意義的工作。
JDOM 自身不包含解析器。它通常使用 SAX2 解析器來解析和驗證輸入 XML 文檔（盡管它還可以將以前構造的 DOM 表示作為輸入）。它包含一些轉換器以將 JDOM 表示輸出成 SAX2 事件流、DOM 模型或 XML 文本文檔。JDOM 是在 apache 許可證變體下發布的開放源碼。
5: DOM4J http://dom4j.sourceforge.Net/
雖然 DOM4J 代表了完全獨立的開發結果，但最初，它是 JDOM 的一種智能分支。它合並了許多超出基本 XML 文檔表示的功能，包括集成的 XPath 支持、XML Schema 支持以及用於大文檔或流化文檔的基於事件的處理。它還提供了構建文檔表示的選項，它通過 DOM4J API 和標准 DOM 接口具有並行訪問功能。從 2000 下半年開始，它就一直處於開發之中。
為支持所有這些功能，DOM4J 使用接口和抽象基本類方法。DOM4J 大量使用了 API 中的 Collections 類，但是在許多情況下，它還提供一些替代方法以允許更好的性能或更直接的編碼方法。直接好處是，雖然 DOM4J 付出了更復雜的 API 的代價，但是它提供了比 JDOM 大得多的靈活性。
在添加靈活性、XPath 集成和對大文檔處理的目標時，DOM4J 的目標與 JDOM 是一樣的：針對 Java 開發者的易用性和直觀操作。它還致力於成為比 JDOM 更完整的解決方案，實現在本質上處理所有 Java/XML 問題的目標。在完成該目標時，它比 JDOM 更少強調防止不正確的應用程序行為。
DOM4J 是一個非常非常優秀的Java XML API，具有性能優異、功能強大和極端易用使用的特點，同時它也是一個開放源代碼的軟件。如今你可以看到越來越多的 Java 軟件都在使用 DOM4J 來讀寫 XML，特別值得一提的是連 Sun 的 JAXM 也在用 DOM4J。
6:總述
JDOM 和 DOM 在性能測試時表現不佳，在測試 10M 文檔時內存溢出。在小文檔情況下還值得考慮使用 DOM 和 JDOM。雖然 JDOM 的開發者已經說明他們期望在正式發行版前專注性能問題，但是從性能觀點來看，它確實沒有值得推薦之處。另外，DOM 仍是一個非常好的選擇。DOM 實現廣泛應用於多種編程語言。它還是許多其它與 XML 相關的標准的基礎，因為它正式獲得 W3C 推薦（與基於非標准的 Java 模型相對），所以在某些類型的項目中可能也需要它（如在 Javascript 中使用 DOM）。
SAX表現較好，這要依賴於它特定的解析方式。一個 SAX 檢測即將到來的XML流，但並沒有載入到內存（當然當XML流被讀入時，會有部分文檔暫時隱藏在內存中）。
無疑，DOM4J是最好的，目前許多開源項目中大量采用 DOM4J，例如大名鼎鼎的 Hibernate 也用 DOM4J 來讀取 XML 配置文件。如果不考慮可移植性，那就采用DOM4J吧！