2004年12月13日在美國芝加哥舉辦的搜索引擎戰略大會上，SEO專家Andrew Goodman發表了題目為“Search Engine Showdown: Black Hatsvs. White Hats at SES”（搜索引擎攤牌：“黑帽”VS“白帽”）的演講，第一次正式提出了“黑帽”SEO和“白帽”SEO的說法。
“黑帽”SEO用程序從其他分類目錄或搜索引擎抓取大量搜索結果做成網頁，然後在這些網頁上放上谷歌Adsense。這些網頁的數目不是幾百幾千，而是幾萬幾十萬。所以即使大部分網頁排名都不高，但是因為網頁數目巨大，還是會有用戶進入網站，並點擊谷歌Adsense廣告。
1、什麼是“白帽SEO”
“白帽”技術在於確保搜索引擎索引抓取的內容與用戶將看到的內容是一樣的。“白帽”技術一般歸結為滿足用戶的需要去創建內容，而不是為搜索引擎去創建內容，然後用一些合理的技術使這些內容很容易被spider接觸到，而不是試圖誘導算法。
從它的目的來看，“白帽”優化技術在許多方面與Web開發相似，即推動無障礙環境。盡管兩者並不完全相同。“白帽”SEO關注的是網站的長遠利益。
搜尋引擎最佳化技術被認為是“白帽”技術，它最符合搜索引擎的指引並且不涉及欺騙搜索引擎spider，按照搜索引擎搜索習慣設計了一系列的規則。
2、什麼是“黑帽SEO”
“黑帽”SEO是指在優化過程中，使用作弊手段或可疑手段的SEO群體。比如說垃圾鏈接、隱藏網頁、橋頁、關鍵詞堆砌等。在“黑帽”SEO的立場上，這種放長線釣大魚的策略即使很正確，有的人也不願意這麼做。認真建設一個網站，有的時候是一件很無聊的事，因為你要寫內容、做調查、分析流量、分析用戶浏覽路徑並且與用戶交流溝通。
“黑帽”SEO要做的就簡單多了。買個域名，甚至可以使用免費虛擬主機，連域名都省了。程序一打開，放上Adsense編碼，到其他留言簿或博客留言（這些留言也有可能是程序自動生成的），然後就等著收支票了。而且“黑帽”SEO有一個無法否認的論據是：你不能保證完全遵守搜索引擎的規則，就不能在10年以後得到一個受搜索引擎重視的網站。誰知道搜索引擎在什麼時候會對它的算法做一個大的改變，讓成千上萬“白帽”網站從搜索引擎裡消失呢。
“黑帽”SEO賺錢的方法短平快，也有它的優勢。