第一章 搜索引擎如何運行
搜索引擎具有四個功能：抓取、建立索引數據庫、計算相關度並得出排名、以及提供索引的結果。搜索引擎抓取並索引數以億計的網頁、文件、新聞、圖片、視頻等內容，當搜索者提出一個搜索需求的時候，搜索引擎會把索引的結果按照相關性排列起來，提供給搜索者。
1、抓取和索引
互聯網就像是一個龐大的城市地鐵系統，網站和網站裡的頁面（也可能是pdf文件、jpg圖片等）就像地鐵系統裡的站點，為了讓列車可以到達每一個站點，在地鐵系統裡就需要有不同的線路把站點連接起來，而在互聯網中連接不同網站或者網站中不同頁面的線路正是鏈接。
服務器中的鏈接結構把網站裡所有的頁面聯系到了一起，或者至少保證了搜索引擎能夠到達所有的頁面。有了這些鏈接，搜索引擎機器人（或者叫做“爬蟲”、“蜘蛛”）就可以到達網站的每一個角落了。
一旦搜索引擎找到這些頁面，它們下一項工作就是分析頁面代碼，選擇有用的內容，把它們儲存起來，當用戶提出搜索請求時，再將結果提供給用戶。為了能夠在最短的時間內，為用戶提供符合搜索需求的內容，搜索引擎公司在全世界建立了數量繁多的大型數據庫，用來儲存搜索引擎蜘蛛抓取到的網站（網頁）內容。當用戶使用搜索引擎搜索的時候，延時、即使這種延時只有3、4秒，也會造成用戶很大的不滿，所以，主流的搜索引擎公司都把快速提供結果作為自己的重中之重。
2、提供搜索結果
當用戶使用搜索引擎進行查詢的時候，搜索引擎會在自己的數據庫中尋找用戶想要的信息，在這個時候搜索引擎會做兩件事情，一是，把對用戶有用的、與搜索查詢相關的結果提供給用戶，二是，把這些結果按照重要性進行排序。這兩點（相關性和重要性）恰巧就是網站在搜索引擎優化中需要重視的。
對於搜索引擎來說，相關性不僅僅意味著在頁面上把用戶搜索的詞突出顯示。在互聯網誕生的早期，搜索引擎只是把用戶搜索的內容加粗或者高亮顯示，隨著技術的發展和進步，傑出的工程師們找到了更多更好的方法，可以向用戶提供更有價值的搜索結果。如今，影響相關性的因素越來越多，在後面我們會詳細地介紹。
雖然影響相關性的因素多達數百個，但是相關性仍然難以量化，而另一個影響搜索結果排名的要素——重要性，同樣是一個難以量化的指標，盡管難以量化，搜索引擎還是要努力去做這件事情。
最近，主流的搜索引擎公司喜歡用聲望、口碑來衡量一個網站或網頁的重要性。網站在用戶心目中的地位越高、口碑越好，提供的內容和信息越有價值，那這個網站在搜索引擎看來就越重要。從實際情況來看，用聲望和口碑來判斷網站的重要與否是比較成功的。
搜索引擎對於網站重要性和相關性的判斷並不是依靠人工進行的，如果人工進行判斷的話，工作量將會非常巨大。在這方面，搜索引擎有著自己的一套評分標准，我們稱之為“算法”，在搜索引擎算法中，包含了數百個變量，也就是我們通常所說的影響排名的因素。
原文：SEOmoz PDF版
翻譯：北大青鳥門戶（http://www.bdqn.cn/news/tec/id/804.html ）原創發表，轉載請以鏈接形式注明出處，謝謝！