在SEO經常被提及的幾個meta標簽中，標題（Title）、關鍵詞（kewords）等的適當的良好設置對提升關鍵詞的排名有較明顯幫助。理論上講，一篇獨一無二的文章的標題可以看作是由長尾詞構成，只不過一個標題從閱讀層面首先要強調語義通順，所以多數使用動賓結構、連詞和助詞，不可能用幾個零碎的詞語中間加空格來構成標題。獨一無二的標題排名一般都較好，除非那網站是新站或受罰過。所以，當知道某本書名或文章名，我們通常能在搜索引擎的很靠前的位置就可以找到那個網站，找到那本書或文章。
這是說明網頁標題特別是含長尾詞標題對關鍵詞特別是長尾詞排名提升的直接作用，有人說我作的長尾關鍵詞標題的文章沒有排名，請檢查你的文章有沒有被搜索引擎收錄。
相比較標題和關鍵詞標簽，描述標簽（description）則顯然令人糾結。糾結的地方不是描述標簽有沒有作用，而是對網站排名有沒有作用。為這個問題有人用五花八門的方法去測試，得出兩種結論：有一些作用，和沒有作用。我看了一些說明這個標簽作用的案例，看不太明白，倒不如有人測試標題的作用那麼簡單大膽，且效果顯著：重慶SEO重慶SEO重慶SEO重慶SEO重慶SEO……。
描述標簽給誰看？
對於這個標簽，百度在2010年發布的《百度搜索引擎優化指南》中已作了解釋：Meta description 不是權值計算的參考因素，這個標簽存在與否不影響權值，只會用做搜索結果摘要的一個選擇目標。谷歌早於2007年在其網站管理員博客則這樣說：It’s worth noting that while accurate meta descriptions can improve clickthrough，they won’t affect you ranking within search results（准確的元描述可以增加點入機會，他們不會影響你的頁面在搜索結果中的排名）。兩個不同區域最大的比賽，規則制定者已經告訴我們了長跑賽不把天氣因素考慮進來影響成績排名，我們就不必花時間研究長跑賽什麼樣的天氣對成績最有利。據說我們所熟知的《木蘭詩》第一句“唧唧復唧唧”，圍繞著是機杼聲還是蟲鳴聲，許多人為了學術而學術討論來討論去，誰也說服不了誰，這事我看研究並無很大意義。
所以描述標簽本質上不是給搜索引擎看的，而是給搜索用戶看。如果說優化標題標簽、關鍵詞標簽至少有一半的比重的是針對搜索引擎而設置的，那麼描述標簽可能只有10%，搜索引擎告訴我們這個標簽有用，就像身份證一樣，人人都有人人都會用，有了它也不顯突出，沒有不好而濫用可能就廢了你，這10%是留下來用以這麼個提醒的作用。剩下大部分則需要考慮如何去滿足用戶。
之所以說描述標簽是給搜索用戶看，是因為作為存在於HTML代碼中的描述標簽在搜索引擎中最直接被用戶看到，其出現的位置在搜索結果緊貼網頁標題的下面兩行文字。在每個搜索結果頁面的10個網站中，除卻上下排名因素外，就是這三行文字——標題和描述標簽，決定著用戶進去哪一個網站。
如何撰寫描述標簽？
對於描述標簽的作用，谷歌這樣解釋：我們總是願意盡可能地顯示頁面的元描述，因為它為用戶提供該網址內容的清晰概念，這會指引用戶更快地找到好的結果，減少點擊後走回頭路而使他們感到厭煩並無端增加網絡流量的可能性。百度則稱：Meta description是對網頁內容的精練概括。如果description描述與網頁內容相符，百度會把description當做摘要的選擇目標之一。毋庸置疑，谷歌和百度都希望描述標簽是對該網頁的內容進行總結，用詞上稍有區別，一個是“清晰概念”，一個是“精練概括”。
對於主要以內容為主的網頁，可以理解為帶有SEO意識的內容概括。譬如我現在寫的這篇文章，描述標簽可通過內容概括來這麼寫：描述標簽主要不針對搜索引擎，而是為搜索用戶帶來好處。雖然不計入排名因素，但作為SEO優化則可能有被忽略的價值，谷歌和百度兩個搜索引擎對此都有很權威的闡述，那如何撰寫描述標簽呢？
與“內容摘要”“內容簡介”相類似，這段文字概括內容，還有更重要的目的是引導網民往下讀。但是做描述標簽需要注意的地方是，谷歌和百度搜索引擎只截取描述標簽文字的前80個字，超出部分在搜索引擎上則以省略號顯示。所以務必在前80個文字把最主要的內容表達清楚。
跟標題中的關鍵詞一樣，描述標簽中的關鍵詞亦會用不同顏色字體顯示（目前是標紅）以示區分，所以堆砌關鍵詞越多越醒目，往往陷入作弊的陷阱。當前時期SEO尚在普及期，SEO熱催生了無數的SEO培訓班，學會了SEO就是“做關鍵詞的復雜版內容+外鏈”的熱血青年像養雞場一樣一年幾批甚至幾十批先後出籠，散落有網絡的市場的各個角落，再過幾年會上網的都懂得堆砌關鍵詞很簡單很醒目，將有更多的理性網民將不會因關鍵詞耀眼“紅燈”的誘惑而點擊進去。
另一種寫法：標記性事件
對於那些主要以圖片或帶上目錄的商品展示的網頁，沒有很多的文字或文字很零碎沒有圍繞一個話題，描述標簽顯然不好從概括文章大意的角度去撰寫。谷歌給我們出了這樣的主意：在產品介紹的頁面可能有關鍵的信息（價格，生產日期，制造商等），他們可能分布在當前頁的各處，所以不可能通過一個頁面摘要來顯示所有這方面的資料。如果你把它們放在元描述裡，頁面摘要就能顯示它們了。並舉了一個有關賣書的例子：<meta name="description" content="作者:J. K. Rowling,插圖:Mary GrandPré,分類:Books,價格: $17.99,長度:784 頁">。
谷歌舉的例貌似是給類似於當當、卓越這類商品網站的最直觀的一個范例，是其所稱“清晰概念”的最好注解，雖然是站在用戶的角度考慮，但若完全按照谷歌的來做，恐怕“無端增加網絡流量的可能性”的確是遏制住了，即用戶在搜索引擎查看描述標簽時就對商品大概一覽無余，有很多人可以下判斷去留了，沒有必要點擊進去。但是從運營的角度，很多網站頗費苦心在單品頁面上下左右側的地方都極力向用戶推薦他可能感興趣的別的產品，過於直白的標簽描述使他們止步於搜索引擎，流失了一大批客戶。
標記性事件寫法就是寫出最重要，又是用戶關心的關鍵點，設懸念、留個小小疑問是很好的方法，用戶在查看描述標簽的時候獲得了精練的概要，但要了解詳情需要點擊進去。谷歌舉的書籍的例子，當當、卓越都沒有這麼來做，對吸引客戶不利，對營銷不利。它一般有作者信息或版本信息，加上點內容簡介，價格很少寫上面