SEO是一個美麗的故事，猶如地球上那些我們似曾相識又充滿未知的小國，璀璨奪目，有著美麗動人的故事和富有傳奇色彩的史詩。對企業界來說，它很獨立，對互聯網界來說，它充滿傳奇，對SEO界來說，它令人著迷。“披露”SEO興衰史末，“揭發”SEO牛人傳記，《SEO王國》開始連載。
裂變前夜
忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。公元2003年，仿如一夜之間，SEO的大旗在中國徐徐展開。
這一年的5月，王通正准備來到北京，為高春輝的“手機之家”網站制作SEO;柳煥斌（Robin）來到了北京，准備從大慶石油學院暫時休學一年，正式進入蓬勃發展的互聯網業;而上海的幾個專門討論SEO與流量的網站正著手亮相。如果要對SEO全面進入中國給出一個時間點，那麼2003年的5月，則是幾股力量同時湧動，一個來自國外的專業說法，叫 SEO（Search Engine Optimization） ，即“搜索引擎優化”的概念在中國落地生根的標志。以此為分水嶺，我們可以視作SEO在中國正式揚帆起步了，SEO元老和牛人們開始紛紛登場了。
在這之前的2000年，衛強在上海發布了第一個涉及SEO內容的網站——中國電子商務網（www.MarketingBetter.com），但這個時候，不叫SEO，而是用了很通俗的中國名稱“搜索引擎排名”，基本上，我們把可以把衛強認定為將SEO引進中國的第一人，這一點，後來我和王通聊過這個問題，有此共識。
從1998年至2002年，是整個中國網絡營銷的啟蒙和初興階段，這一時期的研究者，大多是站在企業和互聯網的結合位置來看待互聯網的，他們把企業的經營、銷售和網站結合起來，衍生了一批中國最早的網絡營銷理論，到了2002年，隨著全球互聯網完成起伏跌宕的轉型，網站獨立運營的時代到來，各網站紛紛宣布終結免費服務，企業與互聯網開始分離，徹底形成極為獨立的互聯網業，早期的網絡營銷也完成了裂變，網絡營銷的先驅者們紛紛離開，網絡營銷也演化為純粹的基於網站本身的流量獲取、購買流量、獲得排名等形式。
正是在這種大背景下，SEO作為網絡營銷的一個重要分支，徹底形成，並獨立了出來。到了2003年，猶如地底的石油在地萌動，當一個鑽井打了下去，蔚為壯觀的井噴狂熱地爆發了。
（待續，本書稿不定期連載，下一篇：《SEO前傳》）文/朱則榮