9月6日，Robin習慣性打開熟悉的頁面，在自己的博客上寫道：今天早上起來，習慣性地跟蹤了Google裡的搜索數據，發現最近大家一直都在關注的Google數據更新似乎已經結束。這對於眾多SEO技術愛好者和從業者來說，應該是個好消息，因為此次數據更新已經讓很多人揪心了。
SEO是Search Engine Optimization的簡稱，翻譯成中文是“搜索引擎優化”。Robin是一個名為點石互動的SEO研究團隊核心團隊成員之一，2002年開始從事網頁設計和網站策劃，2004年起研究搜索引擎優化技術。
不是一個新玩意
SEO不是一個新玩意，可以說它是伴隨著搜索引擎而生的。簡單地說，SEO就是通過一定的技術手段和規范，改造客戶網站，使它能夠適應搜索引擎的算法，在搜索結果能夠盡量排名靠前，甚至可以排到前3位。
早在1997年，國外就出現了提供搜索引擎優化相關服務的機構，發展至今，SEO在國外已經是一門規模不小的行業。有大批的專門的公司和技術人員在為客戶網站提供全方位的搜索引擎優化服務。每次 Google 更新算法都會引起這些公司的注意，相關的研究會很快跟進。
在2003年左右，國內開始出現了專門從事搜索引擎優化業務的個人及其相關機構。經過3年多的發展，目前已經出現了一定數量的專業從事SEO相關業務的公司和個人。不過這門生意卻似乎一直處於一種“半地下”狀態，而且國內的SEO們卻似乎沒有像國外的同行那般好運，因為兩大搜索引擎Google和百度相繼與SEO發生了龃龉。
Google在今年初對搜索引擎規則的調整，讓很多SEO公司的客戶網站很受傷，他們從原先較好的排名一下子消失得無影無蹤。據說Google這次調整主要是由於中國一些SEO們的作弊行為，比如對留言版進行海量信息粘貼和非法連接。
而業內也一直傳言，一度鬧得轟轟烈烈的反百度聯盟，背後的力量都是因為SEO行為被百度處罰的網站。
“百度是反對SEO這個行為的，全部反對，沒有任何妥協，”百度公關部經理徐繼業斬釘截鐵地告訴記者，“我們不希望看到一個網站自身沒有提高，而是主要是依靠針對我們的算法進行投機取巧，我們認為這是作弊。百度有一個龐大的隊伍來對付這樣所謂的優化手段。”
不過徐繼業也表示，早期的SEO確實是在做優化，但是現在都被濫用了，無論是國內還是國外，“如果違反了我們搜索引擎的一些規則，還會被屏蔽掉。”
和百度稍顯不同，Google雖然針對SEO的行為也會進行一些干預，但態度相對要溫和一些。
在Google的英文版上，記者查詢到一個專門的頁面http://www.google.com/intl/en/webmasters/SEO.html，表明了Google針對SEO的態度。Google其中聲明道，許多SEO們為網站提供有益的服務，比如對於網站結構提出建議，幫助發現相關的可被提交的目錄層次。不過Google也同時告誡用戶，不要輕信SEO們的花言巧語，Google本身也與SEO沒有任何合作。
永不停止的博弈
眾所周知，搜索引擎的搜索結果頁面的左側是由其算法控制，而搜索引擎同時還向客戶提供位於頁面右側的關鍵詞競價點擊付費排名服務，這也是他們主要的收入來源之一。
比如，在搜索欄鍵入一個通用關鍵字“珠寶”，搜索結果頁面的右側會出現一個或多個企業名片似的鏈接。對於習慣在左側查看搜索結果的用戶來說，右側的這些鏈接被很自然地當作了廣告而受到忽略。正是由於用戶的浏覽習慣上仍趨向於通過左側的鏈接來尋找自己想要的搜索結果，所以才會讓SEO們有機會去說服客戶接受SEO，通過所謂的優化，讓網站排名靠前、再靠前。
有人形象地比喻SEO的工作是要握搜索引擎的“左手”。不過SEO認為，他們的工作是優化，而搜索引擎廠商卻認為是濫用和欺詐，雙方的意見顯然無法調和。
不能否認的是，國內的SEO業界確實存在著欺詐。曾經在2005年6～7月份的一段時間，在使用搜索引擎的時候，用戶會發現一種奇怪的現象。鍵入某個熱門關鍵詞，再任選一個點擊，結果不需要幾秒鐘，肯定會彈出一些類似“亞洲在線最大的寬頻影院”等網頁，根本就沒有用戶想要的內容，這便是搜索引擎廠商所指的“作弊”，也正是SEO們的“功勞”。而且越是搜熱門的詞，越容易掉入這個陷阱，甚至還有人把這種作弊網頁作為二次銷售。
SEO探索網站的highdiy如此評價這種行為：“很多時候，當外界沒有足夠的壓力時，便會缺乏自身改變的動因。當有捷徑可走，比如說橫穿馬路很普遍時，自然便會有不少人不去費時費力去爬過街天橋。在經營壓力之下，為達成目標，許多人自然會不擇手段，談道德之類恐怕是沒有意義的。”
SEO專家王通則把這種行為定義成了SEC（Search Engine Cheat）：“SEO做的事是在適應搜索引擎，SEC做的事情是在侵犯搜索引擎。一些有能力的技術人員利用搜索引擎的漏洞，批量生產了大量的垃圾網頁，從而使垃圾網站獲得好的排名，把SEO弄得烏煙瘴氣。他們這種行為雖然為自己賺了錢，但是由於他們的行為破壞了搜索引擎的結果，引起了用戶和搜索引擎的不滿。搜索引擎為了提高自身搜索質量，必然去刪除這些網站，並且采用一些技術來對付這些作弊行為。”