一．觀察SEO的三個角度
觀察一類產品或服務的產業現狀或產業周期時，從不同的視點觀察，可能會得到不同的體會。在嘗試理解seo領域時，何田采用了技術、價值和功能三個角度，分別得到了三種不同的觀感。
1．技術角度
技術角度類似洗衣機的波輪、滾筒等基本技術原理，以及模糊控制、磁化技術等不斷的技術革新。技術角度是人們理解seo最常見的角度，人們談到seo，往往指的是“搜索引擎優化技術”。
點石曾經對seo有這麼一個定義：“指遵循搜索引擎的搜索原理，對網站結構、網頁文字語言和站點間互動外交略等進行合理規劃部署，以改善網站在搜索引擎的搜索表現，進而增加客戶發現並訪問網站的可能性的這樣一個過程. 搜索引擎優化也是一種科學的發展觀和方法論，它隨著搜索引擎的發展而發展, 同時也促進了搜索引擎的發展。”這是一個相當完整的定義。
從技術角度，筆者認為SEO面臨一個內涵的突破，這在《論SEO的升級換代》系列文章中已經有所討論。下文還將談到競爭角度的一些突破。
2．價值角度
價值角度就是客戶利益角度，類似洗衣機的省水、省電、對衣服損傷小等等，在洗衣這個大范圍內對客戶的各方面利益進行全方位的考慮。
從客戶利益角度，石頭對seo提出了新的理解：“搜索引擎優化的目標就是通過搜索引擎幫助企業獲得成功”，他的闡釋相當有創造性，“拋開具體的細節，客戶需要的seo服務，不是技術上的那些細節，而是最終真正把他的產品，服務在搜索引擎中得到了整體的提升。這樣的seo,不一定只是一個站點的優化，可能涉及多個站點優化，不一定是僅僅考慮官方站點的排名，還需要考慮如何利用一些免費的貿易平台，免費的站點，讓客戶的信息最大程度地在搜索引擎中得到傳播，可以優化公司領導人的姓名，可以幫助企業降低搜索引擎中的負面信息。如果條件滿足，甚至可以動用網絡媒體，使搜索結果出現更多正面的新聞報道” 。
我感到，從客戶價值角度理解SEO是非常有意義的，圍繞引擎的價值發揮，我們可以創造許多有商業價值的增值定義，例如引擎公關（削弱負面新聞、鋪展正面新聞、領導人光芒化）、引擎傳播（信息包抄、客戶正面評論的誘導及展現優化）、引擎攻擊（給對手強化和傳播負面消息）、引擎聯動（與供應商、客戶、合作伙伴形成引擎結果的非競爭性組合擠占，也屬於一種信息包抄），等等，可極大拓展seo的商業范疇和技術范疇。從價值角度，筆者認為SEO面臨一個外延的擴張。這個外延擴展的容量和效度，我們將在下文論及。
3．功能角度
功能角度就是商品的基本功能和附加功能。基本功能例如洗衣機的洗衣，附加功能如洗衣機的烘干、消毒。SEO的基本功能是什麼呢？我深入思考後認為，是競爭，超越對手的競爭。從某個角度可以這樣定義：SEO的基本功能就是在引擎檢索結果中幫助網站主取得相對於競爭對手的競爭優勢。
過去我們從技術角度談SEO，較多的是關注如何通過技術表現討好或欺騙引擎。如果改從競爭功能角度分析，很快會發現SEO的基本任務不是內外部優化特征的自我完善——這些只是部分過程，是取得競爭優勢的必要條件而不是充分條件；對任何一個關鍵詞或業務領域而言，引擎檢索結果首頁的免費空間是有限的，訪問者的注意力也是有限的，競爭網站間的關系是我上你下的關系，誰能勝出才是關鍵。
SEO的競爭功能就是在檢索結果中把對手打下來、擠占掉，從而取得期望的檢索結果。SEO的競爭功能是客戶價值的一個子集。這個子集是主要矛盾，毛主席說，要抓主要矛盾。從競爭功能角度，筆者認為SEO面臨一個焦點的重聚。這個焦點將聚集如此多的熱量，以致於將影響SEO的商業價值。
從競爭的變化看SEO的發展，是本文的主要議題。
二．競爭將上升為SEO第一要素
網民數量、上網企業數量、上網時間、網絡交易等等網絡的消費要素的增長，將遠遠比不上網站數量、網站投入等網絡生產要素的增長，爭奪將越來越劇烈。引擎的自然排名流量象藏在地底的石油一樣，成為網絡社會最重要的戰略資源之一。SEO的重要性和基本的知識、技能，將成為網絡社會的ABC。
由此我們得到關於SEO趨勢的三點推論：
1．差異的弱化
隨著SEO重視的擴大、SEO知識技能的普及、引擎友好標准化軟件技術的引入，大部分對引擎最有價值的SEO技能成為常規手段，使知識勢能差越來越少，導致SEO優勢的難以保持。
就象大學文憑，社會的整體教育水平提高，但大學生的優勢越來越小。當seo變成大路貨，不再是差異化能力，SEO面對引擎的能力整體越來越提高，但互相競爭的能力卻越來越小。就跟生產企業一樣，產品的差異很快被抹平，靠什麼勝出？
2．外延的擴大
前面談到石頭從客戶價值角度對SEO外延的創造性擴大，這種探索不是偶然現象，相信是許多SEO業者腦中經常盤旋的念頭。當一個產業進入藍海，業者自然會嘗試進行細分深化和外延擴張，因此對外延擴大的關注，恰恰預示著產業競爭格局的惡化。外延的擴張可能開創一片藍海，但大部分擴張是低容量和低效益的，不足以接納不斷膨脹中的競爭壓力。
3．競爭的惡化
伴隨SEO整體投入放大的，是Seo收益將越來越少，越來越無法控制。倉廪足知禮節，肚子餓出搶匪，SEO的惡性競爭將逐步抬頭，越演越烈。
隨著競爭的發展，人們將開發出新的競爭手段。結構、內容、外鏈等傳統SEO范疇只能作為保健