據《紐約時報》報道，Google、微軟必應等搜索引擎的提示內容，反映了當前社會普遍關注的問題。
用戶在遇到問題時，一般會詢問朋友或家人的意見，但也有很多會通過互聯網尋找答案。而Google、微軟必應等搜索引擎具備的預測功能，能夠根據其他人搜索的問題對你當前想要搜索的內容進行預測，並給出十分精確的提示。這意味著每個人都有機會知道其他人感興趣的話題。
用戶在互聯網中經常搜索的問題包括：世界末日何時來臨?尼爾·阿姆斯特朗(Armstrong Muslim)是穆斯林嗎?喬治·華盛頓(George Washington)是同性戀嗎?
這些問題都與搜索引擎的一個特殊功能有關，Google將其稱為“自動完成”，而微軟稱為“自動提示”。搜索引擎會基於他人曾經問過的問題，對用戶當前提問的內容進行預測，比如，用戶只需要輸入一兩個詞匯，搜索引擎就會自動提示問題的剩余內容。
用戶在線行為分析師認為，搜索引擎自動補全功能揭示了更普遍的用戶習慣，最突出的例子是帶有政治敏感性的問題經常被搜索。
Search Engine Land網站主編丹妮·蘇利文(Danny Sullivan)說：“搜索引擎是用戶最好的朋友，你可以問它任何問題，甚至是你不想和好友談及的內容也可以通過搜索引擎查詢。從某種程度來說，搜索引擎反映了當前的社會現狀。”
數據分析公司Quid創始人肖恩·吉爾利(Sean Gourley)指出，大多數用戶認為自己與計算機的互動是隱私的，自己無論輸入什麼內容，計算機都不會做出道德上的判斷，因此不存在隱私洩露的問題。
搜索引擎的自動補全功能經常會產生一些令人困惑的問題，如某人是不是同性戀?埃爾頓·約翰(EltonJohn)是嗎?保羅· 瑞恩(Paul Ryan)是嗎?邁克爾·彭博(MichaelBloomberg)是嗎?這類與名人相關的問題經常會在搜索中出現。
這些問題出現的頻率有多高?如果你在Google上輸入“is”，“自動完成”功能顯示的結果肯定會讓你大吃一驚。而在微軟的必應搜索中也存在同樣的情況。
微軟必應搜索引擎高級程序員經理尼克·伊文(Nick In’t Ven)表示，搜索結果揭示了用戶普遍關注的問題。不過他指出，目前還不清楚用戶需要輸入多少次問題才可以被搜索引擎收錄為提示內容，不過對於比較受歡迎的名詞，如“Facebook”，搜速量可能需要達到數百萬。
伊文說：“我們根據經驗以及全球用戶搜索的內容給出提示，希望能反映出世界的普遍想法。”他還透露，自己經常和同事討論一些奇怪的問題，而在幾個月前，他們發現用戶經常搜索一些與文化習俗相關的內容。
Google發言人克裡斯蒂娜表示：“搜索提示內容反映了所有網絡用戶的搜索活動，這能夠更准確的反映出網絡的多樣化模式。”
自動補全功能能夠減少單詞拼錯的幾率，使搜索結果更精准，該功能的發展也體現了計算機用戶對搜索速度的追求。用戶會覺得自動補全功能幫助他們節省了許多時間，哪怕他們只是少輸入了幾個單詞而已。
Google研究人員早在幾年前就發現，即使搜索結果提早幾毫秒顯示，用戶的快樂感都能明顯提升。為了更快的向用戶提供搜索結果，Google與微軟都投入了數十億美元的研發費用。