SEO大致可以分為三類:白帽SEO、黑帽SEO、灰帽SEO。
白帽SEO
白帽SEO是一種公正的手法,是使用符合主流搜索引擎發行方針規定的SEO白帽SEO一直被業內認為是最佳的SEO手法,它是在避免一切風險也避免了與搜索引擎發行方針發生任何的沖突,它也是SEOer從業者的最高職業道德標准。 因為搜索引擎是以文本為中心,許多有助於網頁親和力的同樣手段同樣便利於搜索引擎優化。這些方法包括優化圖形內容、包括ALT屬性、和增加文本說明。甚至Flash動畫可於設計該頁時包括替代性內容,這本來用來給訪客無法閱讀Flash的環境用的,來幫助優化。
黑帽SEO 籠統的說,所有使用作弊手段或可疑手段的,都可以稱為黑帽SEO。比如說垃圾鏈接,隱藏網頁,刷IP流量,橋頁,關鍵詞堆砌等等。SEO黑帽是一種不為搜索引擎所支持的違規行為,因為黑帽SEO挑戰了行業道德底線,因此為被廣大白帽SEO而所不齒。垃圾索引(Spamdexing)意指通過欺騙技術和濫用搜索算法來推銷毫不相關、主要以商業為著眼的網頁。許多搜索引擎管理員認為任何搜索引擎優化的形式,其目的用來改進站點的頁排名者,都是垃圾索引。然而,隨時間流逝,業界內公眾輿論發展出哪些是哪些不是可接受的、促進某站的搜索引擎排名與流量結果的手段。
灰帽SEO SEO灰帽是指介於白帽與黑帽之間的中間地帶。對於白帽而言,會采取一些取巧的手法,這些行為因為不算違規,但同樣也不遵守規則,是為灰色地帶。它注重了優化的整體與局部的方方面面。SEO灰帽追求的是某種程度的中庸。SEO灰帽是白帽和黑帽手法的結合體,既考慮長期利益,也要考慮短期收益問題。