SEO到底有什麼用?這是一個困擾所有進入這個行業或者為這個行業思考的人。它有什麼用，將決定這個行業今後怎麼發展，行業結構，以及學科體系。但實際上，不同的人對SEO的有用理解又不同。
我們且不去深究造成這種不同理解的原因，大致如人的學歷、年齡、所處的社會環境、知識體系、眼界等等。但如果我們想要找到一個較為統一的，能夠被大家所公認的SEO價值體系，我們需要下更多的努力。筆者在這裡只是以自己的理解為基礎，講一些經驗性的認識。
1、做SEO就是為了SEO
很多人做SEO就是為了SEO，他們告訴客戶，你的網站排名太後面了，網站對搜索引擎太不好了，必須做SEO。想要在搜索引擎有收錄有排名，就要 SEO。在他們眼中，SEO就是優化，為了優化而優化，為了在搜索引擎中表現良好而優化。他們用自己在百度中的收錄、排名作為炫耀的資本。他們甚至為找到一些搜索引擎漏洞而沾沾自喜，覺得自己在SEO中已經達到了最高級的成功。他們的目的就是在搜索引擎中有收錄和排名。
為了達到這個目的，他們首先對站內進行優化，其次就是站外，而站內的優化並沒有影響到整個互聯網信息的建設，而站外的外鏈、軟文、垃圾評論，而這些垃圾信息可能造成大幅度用戶體驗的下降。而他們卻以在站長工具中查詢到的外鏈數做為炫耀資本，樂此不疲於其中。
2、SEO的目的是營銷
持這種觀點的人也占據了大多數，他們認為SEO是一種營銷方式，營銷意味著推廣，SEM孕育而生，他們認為SEO要配合其他的營銷方式，如社會化營銷、微信營銷等，將各種方式結合起來一起為企業的品牌、產品、銷量做貢獻。在這種理念下，SEO要讓網站排名靠前，最好占據搜索引擎結果的前幾頁，將自己的產品相關關鍵字的排名都做到極致。他們所做的基本和前一類SEO一樣，不過值得慶幸的是，他們不會制作過多的垃圾，導致整個互聯網充斥著各種無聊的信息。他們希望自己的企業受到廣大網民的關注，並通過SEO獲得更多的訂單，從而得到更多的收益。
營銷意義上的SEO要做的更多，通常會把整個網站與公司的業務統籌起來，他們或許不單單在處理優化問題，而且還要思考如何才能讓客戶堅定的下單。當然，這其中也不乏制作很多網絡垃圾的主，他們抱著試一試的心態，急功急利的希望更多的外鏈，能夠引來搜索引擎的親睐。
3、SEO的目的是用戶體驗
持這種觀點的也大有人在，當然，這裡的用戶除了網站本身的用戶之外，主要還是指搜索引擎的用戶。網站信息通過SEO優化之後，希望能給用戶呈現出更符合用戶檢索需求的結果，並表現的更清晰，目標更明確。在檢索的最終結果中，需求匹配度越高越好，檢索結果相關度越高越好，信息內容完整性越高越好。
以用戶體驗為目標來做SEO會比較在乎網站內對用戶的友好程度，也會考慮一些細節，諸如在搜索引擎的呈現結果中要顯示那些文字。在百度“石榴算法”出台之後，站長更注重網站內部的用戶體驗，即使通過上述一些方法使排名靠前，也可以讓用戶有更好的體驗感。
4、SEO的目的是信息精准度
持這種觀點的大部分是以搜索引擎的服務質量為出發點的人，誠然，搜索引擎才是針對用戶的產品，即提供信息索引。我們這個社會無法離開搜索引擎，無論它是以什麼方式存在，例如手機APP市場中的軟件搜索、企業內部文件查找、房地產公司對某用戶的房產信息的查找等等，搜索引擎時對信息的獲得力顯著提升。但在這個過程中，信息的全面性和准確度成為最大的問題，一方面提供的信息要足夠全面，這樣才能讓用戶在其中挑選出最相關的那一條，另一方面提供的信息要非常准確，這樣搜索引擎的意義才得到體現。而SEO在這個過程中可以幫助搜索引擎更好的抓取數據，並在檢索時更好的反映信息的內容。這就解決了搜索引擎查全與查准的問題。(當然，只是一定程度上。不乏有人利用這個來謀取私利。)
基於這種考慮的SEO更專注作為一個信息源的網站，應該怎麼去讓信息在搜索引擎中表現突出。例如同樣兩條信息，雖然它們內容相同，但由於其中一條所在頁面各種元信息不全，如標簽沒有反應信息主題，整個頁面代碼含有太多的額外代碼。總之，對搜索引擎的抓取和索引都造成麻煩。而另一條卻進行了SEO優化(站內、站外)，即使它們在內容上價值相同，但由於搜索引擎只是機器，對經過優化的信息識別度更高，在之後的搜索結果中自然也就獲得了比較好的表現。
總之，SEO的有用性對於不同的人來說，存在著巨大的差距。就算都是SEO行業的人，在此問題上的理解也不同，正是由於這種不同，最終導致了SEOer在進行優化活動時，選擇了不同的方法和道路。
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