關鍵詞從顧客的角度上來講代表的是客戶需求；從賣家設置的角度上來講，代表的是產品的特性。如果顧客的需求跟產品的特性正好是吻合的（比如，一個想減肥的用戶會在關鍵詞搜索框中輸入“減肥”，而你的產品正好有減肥的功能），從關鍵詞的意義上來看，就是顧客搜索的詞跟你所設置的詞是相符合的，這時才是有意義的，因為這代表著顧客正在找的東西和你所要賣的東西對接到了一起。
在設置關鍵詞時，實際上有兩個基本原則：使用客戶會搜索的詞以及使用能夠代表產品的詞。使用客戶會搜索的詞，這代表了顧客的需求，賣家應該非常熟悉自己的顧客；使用能代表產品的詞，是與產品相關的，賣家應該非常熟悉自己的產品。一個好的關鍵詞組合應該包含了客戶最可能搜索的詞，並且表現了產品的特性。
買家在搜索時，思維的第一步就是按照自己的需求輸入某一個關鍵詞。這個需求可能是具體的需求，也可能是模糊的需求。如果是具體的需求，比如某一個品牌的鞋子的某一個款式：
這樣的搜索需求是非常明確地，一般會具體的詳細的產品型號，甚至是貨號（很多買家在買品牌服飾的時候，經常會把商場實體店當成免費體驗店，試穿合適後記下具體的貨號，然後去淘寶網上直接搜索貨號），對於這類消費者而言，在保證正品的前提下，價格可以說是唯一購買決策的影響因素。
還有可能只是模糊的需求，比如只是知道想買一雙高跟鞋，但是具體什麼顏色的、什麼材質的、什麼品牌的都沒有明確。
對於具體需求的關鍵詞，搜索的關鍵詞以“品牌+型號”、“品牌+貨號”居多，比如：接吻貓K33117-05、三星I9100等。而如果是模糊的需求，用戶可能會搜索到的關鍵詞一共有六種類型：
◆產品的品牌：蘋果、諾基亞、聯想……
◆產品的行業/類別：綠茶、成人用品……
◆產品名：水壺、西瓜……
◆產品屬性：黑色、韓版、無袖……
◆產品的功能：祛痘、美白、減肥……
◆產品的型號：三星I9100
這六類關鍵詞我們又可以分成三部分：上位關鍵詞（產品的品牌或者類別）、主關鍵詞（產品的名稱或者通稱）、下位關鍵詞（產品的屬性功能、型號、促銷詞等），我們看下面這個寶貝標題：
特級海南特產野生苦丁茶養生花草茶 清火 降血壓血脂 買二贈一
在這個標題中，“花草茶”是產品的類別，屬於上位關鍵詞；“海南特產”是產品的屬性，屬於下位關鍵詞；“苦丁茶”是產品的名稱，屬於主關鍵詞；“清火 降血壓血脂”是產品的功能，屬於下位關鍵詞；“買二贈一”是促銷詞，屬於下位關鍵詞。