在外鏈原理研究上，seo外鏈有兩大原理，投票原理和自由沖浪模型。許聲強覺得谷歌的PR用的是自由沖浪模型，而百度用的是投票原理，對於這兩個原理大家可能耳熟能詳了，但是對於具體的原理理解卻未必深刻，也未必知道為何會有這麼的原理吧。
為了追尋外鏈投票原理，我們先思考一個問題，為何要有外鏈投票，其產生的原因是什麼。
其實如果我們追溯早期的互聯網，其中以雅虎為代表的網站目錄的天下，人們尋找信息（主要是網站）主要靠的是網站目錄的分類，這樣尋找非常的費事和費力。後來就有了根據關鍵詞進行搜索的技術，但是最早期的根據關鍵詞的搜索完全靠關鍵詞的匹配，這樣就產生很多網站就依靠堆積關鍵詞來獲得排名。
第一代搜索引擎就是依靠著關鍵詞匹配來尋找信息，這樣尋找出來的信息非常的不好。因為同一個關鍵詞或許有大量的網頁，但是這些網頁該怎麼排序就成為了一個大問題。以谷歌、百度為代表的第二代搜索應時而生，他們都同時關注到了一個互聯網的特征，鏈接。
再次，外鏈投票原理的模型和實際意義。
我們知道任何搜索算法，都是具有現實意義或者有一定的模型基礎。百度的超鏈分析技術還是李彥宏的專利，其主要依據就是文章的引用。我們知道一篇論文被引用的越多，說明其越權威，也更加有價值。而互聯網上網頁之間天然存在通過鏈接相互結合在一起，所以這是最好的判別方法。
谷歌也有自己的超鏈分析技術，而且在鏈接上有更多的特征被分析出來，比如鏈接錨文本可以對網頁的主題起到介紹作用等。而鏈接最主要的價值，在於高質量的頁面一般指向高質量的頁面，而且這種相互的鏈接具有推薦價值，也就是投票原理的模型。
再次，商業搜索的常見的投票模型。
正是由於依據外鏈投票模型，商業化的搜索引擎比如谷歌、雅虎、百度等都產生了自己獨特的外鏈投票算法。其中谷歌的PR計算更是風靡互聯網和seo行業，隨著谷歌的崛起而被確立為網站質量高低的重要標准。
其實，其他的搜索也有類似的算法，但是可能計算方式不一樣而已。比如搜狗搜索也有自己的SR，雅虎雖然沒有相關的工具查詢，但是也曾經有外鏈查詢工具，可以作為網站外鏈權重的一種參考。百度搜索官方也有一篇類似的文章，具體闡述了投票模型的排序原理。
最後，seo外鏈投票原理的應用。
我們知道外鏈是一個網頁對另一個網頁的投票，那麼這樣的投票越多價值越高、所投票網站越權威價值越高。因此很多人都開始瘋狂發外鏈，但是別忘了現在投票模型已經發生了很多的變化，搜索不僅僅看你網站投票的數量，也會看你投票者的身份，辨別是否有作弊嫌疑等。（可以參看淺談外鏈的判斷）
外鏈作為seo生態的一部分，也是極為重要的一部分，希望seo好好的利用而不是濫用，到最後害人害已。